- Мили, расслабься, - шепнула мне в ушко биологическая мать, - я сама не ожидала столько людей! Правда, думала, что не больше двадцати-тридцати самых приближённых к королевской семье, - женщина секунду помолчала, а потом зачем-то добавила, - скоро выйдет Его Величество с супругой - миледи Илиной Бри, скорее всего это она и организовала, - тут я заметила, как маман презрительно поджала губы, - иначе мы бы принарядились совсем по-другому, уверяю тебя!
И я ей поверила. Потому что миледи была в платье таком же сдержанном, как и у меня. И драгоценностей, хоть и поболее, чем на мне, но всё же гораздо меньше, чем на каждой из приглашённых на мероприятие леди.
- Улыбайся и делай вид, что так и было задумано, - посоветовала она мне, - мы ещё отыграемся!
- Обязательно, миледи, - тут я не могла с ней не согласиться, вся эта ситуация была не очень мне приятна.
Лорд Ален Пале непонятно куда делся, а мы стояли в центре зала и к нам всё подходили и подходили совершенно незнакомые мне люди, слащаво улыбались и пытались меня уверить в искреннем восхищении и радостью от моего чудесного возвращения в лоно семьи.
- Его Величество Лаус Бри Второй с супругой миледи Илиной Элеонорой Бри! - объявил распорядитель бала и снова стукнул посохом об пол.
Я подняла глаза вверх и с любопытством оглядела королевскую чету, чинно спускавшуюся по лестнице в зал.
Король оказался привлекательным, моложавым мужчиной с пышной тёмной бородой и белоснежной улыбкой на очень пухлых губах. Вот только глаза бледно-голубого цвета, почти прозрачные, были холодны и циничны. Брр, меня немного передёрнуло. Взгляд змеи-убийцы или акулы-людоеда. И жена его ни на йоту не уступала венценосному супругу: манерная, стройная блондинка с лебединой шеей, тонкими, брезгливо поджатыми губами и тёмно-карими глазами. Такое сочетание выглядело просто жутко!
Ну, нафиг такого дядюшку и его жёнушку! И весь этот расфуфыренный двор! Переживу бал-маскарад и смотаюсь отсюда, только меня и видели! А ещё маман с её сегодняшней попыткой очаровать меня красивым Аленом - добавила уверенности в правильности принятого только что решения.
Аристократы образовали нечто наподобие живого коридора, по которому двигалась королевская чета. Мужчины склоняли головы, прижимая правую руку к сердцу, женщины присаживались в низком книксене и замирали, пока король и королева не проплывут мимо, после чего могли встать.
А шли они точнёхонько в нашу сторону. И дошли-таки.
Мы с леди Раиной тоже присели, делая реверанс, и застыли в неподвижности.
- Дорогая сестра, представь мне свою дочь, - раздался над головой глубокий добрый голос Лауса Второго.
Сие означало, что нам дали разрешение "разморозиться", чем я тут же и воспользовалась, выпрямляя ноги и разгибая спину.
- Да-да, - тут же царственно кивнула его супруга, - мы наслышаны о ней. Очень хотелось бы познакомиться поближе.
8. Глава 8 Прогулка
Интерлюдия
- Ты должна убедить свою дочь остаться жить в нашем королевстве, - говорил король Лаус Второй своей сестре, - мы не можем позволить ей уехать! Гениальные артефакторы рождаются очень редко, понимаешь?
Раина прекрасно это понимала, и поспешила ответить венценосному брату:
- Лаус, я уже её познакомила с Аленом Пале - самым красивым свободным мужчиной в столице! Ещё и древнего рода, с хорошими манерами и вполне богатого. На балу кто только её не приглашал, одаривая комплиментами и вниманием.
- Ха, - фыркнул Лаус, - я наблюдал за ней, девчонка не так проста, как хочет показаться. Ей не нужны эти расфуфыренные павлины, по донесениям разведки, у неё в женихах сам лорд Винни Аскаль. Ей твои красавцы с белыми зубами – неинтересны. Она отдавила ноги всем своим вчерашним кавалерам! Но при этом выглядела, как наивная овечка, хлопала глазками, мило улыбаясь.