Эльфы.

Глупо было надеяться, что получится обмануть их. Но главное, что невеста Марка поверила.

Хотя…

Драконы, невесты, истинность…

Всё это как-то меркнет в сравнении с тем, какие проблемы я заработала своим опрометчивым решением прийти к Оракулу.

– Стоило оно того? – не дождавшись от меня ответа, Лисана задала следующий вопрос. – Раз не хочешь говорить, зачем искала встречи с Оракулом, может поделишься, что провидица взяла у тебя взамен?

– Хороший вопрос, – криво усмехнулась я словам эльфийки.

Я понятия не имела, забрала ли у меня Оракул что-либо. Вернула дар – да, это я точно знаю. А вот что взяла… если честно, на эту тему мне было страшно даже думать.

Года жизни? Часть души? Это может быть что угодно.

– Так стоило? – настойчиво повторила Лисана.

– Я не искала встречи с Оракулом, – прошептала я, опасливо косясь в сторону драконицы. К счастью, к ней подошёл Акил и они едва слышно переговаривались на приличном расстоянии от нас. – Точнее, я сначала направлялась к ней, но потом передумала. Изменила своё решение, – я старалась говорить едва слышно, боясь, что несмотря на беседу с эльфом, невеста Марка сможет расслышать что-то сказанное. – Оракул, кажется, сама меня перенесла к себе и…

– Молчи, – перебила меня Лисана, всучив мне очередную склянку и заставляя пить, лишая возможности произнести ещё хоть слово. Сама же эльфийка склонилась ко мне, прошептав на ухо: – Провидица так поступает лишь в крайних случаях. Когда на кону стоят тысячи жизней, и лишь от одного решения зависит исход.

– Чьего решения? – беззвучно прошептала я, смотря на неё с нарастающим в груди волнением.

– Я не знаю, что даровала тебе Оракул, но используй это с умом, – ответила Лисана, отходя в сторону и заканчивая тем самым наш разговор.

Используй с умом…

То, что «даровала» мне Оракул вообще лучше не использовать.

Нигде и никогда!

Но даже это не гарант того, что я в безопасности.

Мага иллюзиониста нельзя обнаружить. Наша магия не оставляет следов. Её нельзя вычислить. Её невозможно почувствовать…

Правда, есть ряд «но».

Во-первых, мага иллюзий может почуять другой маг иллюзий. Именно для этих целей у службы безопасности есть ручной, во всех смыслах, иллюзионист. Мама мне рассказывала про эту женщину. Ей удалось выменять свою жизнь на… ошейник. В прямом смысле слова. Она всегда взаперти. Она всегда под охраной. Она связана столькими клятвами, что даже сама мысль о побеге чревата для неё неприятными последствиями. А ещё, она не может промолчать, почувствовав мага иллюзий. Именно для этого её периодически «выгуливают». Простой народ об этом даже не подозревает. Но на каждом крупном празднике, среди столпотворения людей, всегда есть та самая женщина. Ручная ищейка службы магической безопасности.

Проблема ли это для меня? И да, и нет.

Мне просто не стоит высовываться теперь. Нужно стараться избегать больших скоплений народа. Держаться подальше от столицы… это, конечно, не гарантирует, что по закону подлости я однажды не встречу её в другом месте, но…

Второй моей проблемой были люди, кто близко сталкивался с магами иллюзий. Тут и за примером далеко ходить не нужно. Моя мама умудрилась почувствовать однажды нити иллюзорного кружева. Но получилось это у неё из-за меня. Она наблюдала за тем, как я призываю свою силу. Смотрела, подмечала детали…

А сколько имперских ищеек точно так же втирались в доверие к иллюзионистам? Делали вид, что хотят помочь, спрятать, не дать убить, а сами… Снять слепок чар с иллюзиониста невозможно, но возможно научиться улавливать едва заметный шлейф… Это очень сложно, но возможно. Главное, чтоб маг-ищейка был уровня магистра. А их не так мало, как мне сейчас хотелось бы.