И я даже замедляю шаг, а окликнувшие встают и делают пару шагов в мою сторону, когда улицу пронзает полицейская сирена. Отморозки матерятся и скрываются в проходе между домами, а я выдыхаю.

Эх, а какой был план!

Доезжаю до кафешки, в которой мы часто сидим с пацанами, и какое-то время всматриваюсь в приборную панель машины. Как бы провернуть переезд к брату? Пофиг на его мелких, как-нибудь привыкну, но жить с этой пластиковой куклой уже поперек горла.

В стекло что-то ударяется, и я вздергиваю голову. Паха стоит и сверлит меня взглядом. Нажимаю кнопку, и стекло едет вниз.

– Ты где застрял?

– Да че-то задумался.

– Пойдем уже, мыслитель хренов.

Падаю на диванчик и устало откидываю голову на спинку.

– Что у тебя опять? На тебе лица нет, – замечает друг, складывая руки на столе.

Кривлюсь. Я не из тех, кто жалуется на судьбу. Сам как-то переживаю.

– Да курица эта заманала, – ограничиваюсь этой фразой, потому что Паха-то про новую жену отца знает, а вот то, что она ко мне клинья свои подбивает, не в курсе.

– Все как всегда. Пошли ты ее уже...

– Думаешь, я не пробовал? – тут же вскипаю.

Друг примирительно поднимает руки вверх:

– Полегче, мужик.

Шумно выдыхаю и запускаю руку в волосы:

– Извини, у меня что-то вообще мозги кипят с этой домашней обстановочкой.

Заказываю кофе и блинчики и опускаю голову. Изучаю какое-то время рисунок на напольном покрытии.

– Ты хоть помнишь, что послезавтра гонки? Или со своим мексиканским сериалом все из головы выкинул?

– Да помню. Я ж тачку даже забрал со скандалом. Слушай, Пах…

Друг вопросительно выгибает бровь.

– Я побуду у тебя до гонок этих?

Ухмыляется:

– Да без базара. Хоть на всю жизнь оставайся, давно же звал.

И это тоже правда. Мы с пацанами дружим со школы и всегда придем на помощь, но даже это не оправдает моего переезда к другу. У него своя семья и свои проблемы. Сестра мелкая, которую Паха обожает, и такой же небедный отец. И иногда это богатство, скорее, помеха, чем помощь.

– Договорились. О, кстати...

Достаю телефон и захожу в сообщения. Рискнуть стоит, тем более после того, как я так близко подобрался сегодня к милашке. Хочу, чтобы она была рядом в день гонок.

«Привет еще раз. Как насчет поехать со мной на гонки? Артем».

10. Глав 9

Через минуту прилетает ответ, и я против воли улыбаюсь.

«Я уже договорилась с подругой. С ней поеду. Ты опоздал».

– Ты с кем там? – Паха перегибается через стол, пытаясь заглянуть в телефон. – Та краля? Со столовки? Ничего такая.

Поднимаю на него взгляд, и друг плюхается обратно на диванчик.

– Понял-понял, молчу, – надувает щеки и отворачивается к окну.

«Тогда встретимся там? Я найду тебя, Милашка».

«Звучит как угроза. Доброго вечера».

И как всегда быстро сливается. Ну ничего, начало положено.

– О, мальчики, и вы тут!

Пытаюсь не закатить глаза.

Опять эта девка. Как ее, блин? Люба. Лида…

– Привет, Людмила, – сдержанно здоровается друг.

О, точно! Люся!

– Привет, – бросаю в ответ исключительно из-за воспитания.

– К вам можно?

– Нет, – слишком резко отвечаю, и девчонка вздрагивает. – У нас тут личная беседа, прости.

Развожу руки, и она, надувшись, уходит.

– А… – ошарашено провожает глазами высокую фигуру с пышными формами Паха, – я не понял...

– Желаешь пообщаться с дамой? Тогда я погнал.

Встаю, и другу ничего не остается, кроме как встать и поплестись за мной.

– Эгоистичный ублюдок, – летит мне в спину, а я только хмыкаю.

Соня

Вечером перед гонкой к нам в комнату забегает взъерошенная Милана, окидывает меня, застывшую с бутербродом в зубах, внимательным взглядом. Хмурится.

– Ты так собралась ехать?