Помимо популярного глянцевого московского издательства мне предложили писать “продажные” статьи на одном из самых известных автомобильных Интернет-ресурсов. “Продажные” – это означает заказ от клиентов, чтобы реализация той или иной модели происходила быстрее с помощью рекламных статей. В принципе, все то же самое, что я делаю сейчас, только без иронии.

Главред улыбается и качает головой, видимо, не верит ни одному моему слову. И правильно делает, слишком уж он хорошо меня изучил за то время, что мы проработали с ним бок о бок.

- На самом деле, Миланская, ты молодец, - говорит открыто, без издевки. А я краснею. Даже не ожидала от него такого комплимента. – И будешь полной дурой, если откажешься, - озвучивает мои недавние мысли, на что я усмехаюсь. – Тебе пора двигаться дальше, а не сидеть на одном месте. И я очень рад, если помог тебе на одной из ступенек твоей карьеры.

- Спасибо, шеф, - я опять краснею, но меня так просто не проведешь. – А теперь ближе к делу. Чего ты от меня хочешь?

- Хочу эксклюзив, - вот теперь узнаю Сергеича, а то все ходит вокруг да около. – Интервью с Вишневским. После чего я тебя отпускаю, - разводит руками. – С великолепными рекомендациями и выходным пособием.

- А если нет?

- На нет, как говорится, и суда нет, - Сергеич садится ровно, и от его взгляда мне не по себе. – Во-первых, Вишневский тебя засудит за статью. Конечно, и я немного пострадаю, но подниму свои связи, и мы с ним договоримся. А тебя брошу на произвол, выкручивайся сама.

- А во-вторых?

- Рекомендаций ты не получишь, уволю по статье - и вперед, покорять столицу, - на лице главреда появляется ехидная улыбка. – Можешь даже посудиться со мной.

- Не ожидала от тебя такого, Александр Сергеевич, - специально называю его так, чтобы понервировать.

- Катя, я никогда не путаю личное с работой. И тебе не советую, - он смотрит на меня в упор. – На будущее. Ты можешь мне нравиться и как человек, и как профессионал, но я зарабатываю деньги, поэтому все симпатии остаются за кадром, если дело касается моего журнала.

- Я тебя поняла, Сергеич, - встаю, поправляя легкие брюки, продолжая игнорировать главреда. Он ждет. А я поднимаю глаза. – Тогда договор, так сказать, напоследок. Тройная оплата за эксклюзив, - растягиваю рот в ехидной улыбке, с удовольствием наблюдая, как цвет лица Сергеича меняется с мертвенно-бледного до пунцового, а глаза наливаются кровью.

- Охренела, Миланская? – орет, пуская пар изо рта.

- Да, - отвечаю нагло, раз уж он так со мной поступает. – Не хочешь – предложу кому-нибудь другому. Поверь, желающих получить эксклюзив найдется немало. Тебе, так сказать, предлагаю первому. И за чисто символическую оплату. А свои рекомендации можешь засунуть себе в одно место, - бью наотмашь, так как имею туз в рукаве. Да и мои новые работодатели никуда не денутся, возьмут и без рекомендаций, раз уж сами на меня вышли.

- Стерва, - шипит главред.

- Учителя хорошие. Ну, так мы договорились?

- Идет, - он кивает в подтверждение своих слов. – Делай, что хочешь, но выверни его наизнанку.

Салютую и направляюсь к выходу. В коридоре улыбка сползает с моего лица, и я прижимаюсь к прохладной стене спиной.

Боже, в какой капкан я сама себя загнала?

Весь вечер мечусь по квартире, как загнанный зверь. Даже отказываюсь на предложение девочек сходить куда-нибудь развеяться. На мой отказ последовал незамедлительный вопрос, а не заболела ли я?

Хочу просто побыть в тишине наедине с собой и подумать. То, что это ловушка, даже не сомневаюсь. Не может Вишневский так просто сдаться, точнее, простить мне все то, что писала о нем. Я бы на его месте не простила. Но надежда теплится – может, он не такой мстительный, как я?