В Милане я наконец-то заметила читающих людей, в парках, в общественном транспорте, в кафе. Я имею в виду читающих книги, а не газеты и журналы. На самом деле, чтение книг – это большая проблема в Италии, по статистике, здесь все меньше и меньше читают, несмотря на большой выбор книжных магазинов и великолепное качество печати и изданий. Так что в этом смысле Милан тоже не похож на другие города.

Что же касается отношения к работе, то надо признать, что миланцы действительно серьезно, порой слишком, относятся к этому аспекту. Здесь редко можно встретить легкое, беззаботное отношение, столь присущее римлянам. Однако миланцы умеют и отдыхать, поэтому неудивительно, что в выходные дни город буквально вымирает, все офисы, банки, магазины, бары и даже многие рестораны закрыты, все на отдыхе.

В любом случае, все эти различия между двумя итальянскими столицами более заметны самим итальянцам, а для иностранцев Милан – это один из чудесных городов Апеннинского полуострова, который никак нельзя не посетить, приехав в Италию.

Любопытно, что Милан стал моим самым первым итальянским городом больше 10 лет назад. И приехала я сюда вовсе не из-за моды, а по учебе, на месяц, на курсы итальянского языка. Приехала и… разочаровалась. Потому что это была совсем не та Италия, которую я ожидала. Холодный (стоял ноябрь месяц), пасмурный, серый, недружелюбный. Вот таким предстал передо мной Милан. Тем более что в ту эпоху он совсем еще не ассоциировался у меня ни с чем таким гламурным. В общем, впечатления остались ужасные.

По окончании курсов я уехала и, честно говоря, не могла даже представить себе, что пройдет всего несколько лет, и я снова вернусь сюда, уже совсем по другим делам, не как туристка или студентка, а по работе, причем не просто по работе, а по работе в мире моды. А что может быть привлекательнее Милана, когда говоришь о моде?! Ничего! Только сам Милан! В подтверждение этих слов приведу тот факт, что я работала в фирме, расположенной в Болонье, и тем не менее проводила в Милане по 4–6 месяцев в году! Потому что Милан – это Недели моды и дефиле, это флагманские бутики, это шоу-румы, это стилисты и байеры. В общем, без него – никуда!

Так я постепенно стала к нему привыкать, узнавать его и смотреть на него уже совсем другими глазами. Ведь, когда приходится жить в чужом городе целыми неделями, возвращаясь домой только по выходным, так или иначе начинаешь узнавать его лучше, знакомиться с его жителями, кухней, историей, привычками, магазинами. Вот наконец-то мы подобрались к самому важному слову, потому что оно – синоним Милана. Говоришь «Милан», думаешь «магазины». Говоришь «магазины», думаешь «Милан». Эти два слова неразлучны, связаны, взаимозаменяемы.

Конечно, в Милан едут по разным причинам, кто-то по бизнесу, кто-то, чтобы посмотреть на «Тайную вечерю» Леонардо и великолепный Собор в самом сердце города, но, что скрывать, большинство из нас едет сюда, чтобы прикоснуться к столь манящему миру моды, чтобы получить все из первых модных рук, чтобы заняться шопингом!

Для меня шопинг в Милане был практически единственным средством расслабления (не считая посещения ресторанов) после долгого трудового дня и многочасового сидения перед компьютером, после продолжительных и изматывающих встреч с байерами и владельцами бутиков. Поэтому можно смело заявить, что с этой точки зрения я успела изучить Милан досконально. И теперь хочу поделиться с читателями его адресами и интересными фактами, касающимися жизни в Милане.