Исследования, касающиеся влияния скорости приема пищи на пищеварение, подтверждают, что нет никакой разницы – быстро вы едите или медленно. Пищеварительный процесс не зависит от скорости наполнения желудка. При условии (обратите внимание – это очень важно), что при быстрой еде вы успеваете пережевывать все, что съедаете. Пищу непременно надо пережевывать! Глотать непрожеванные куски очень вредно. Это расстраивает весь процесс пищеварения, поскольку пищеварительные ферменты, привыкшие иметь дело с пищей в кашицеобразном состоянии, просто не знают, как им подступиться к непрожеванному куску. В результате могут так до конца и не переварить.

Съели вы свой обед быстро или медленно – польза одинаковая. При условии, что все съеденное было разжевано. Можно сказать в рифму: «Быстрая еда не наносит вреда». Но есть тут один подводный камень. Чтобы с ним разобраться, давайте скажем пару слов о чувстве голода и чувстве насыщения.

В головном мозге есть участок, называемый гипоталамусом. Это такой своеобразный «диспетчерский центр» организма, откуда рассылаются команды практически ко всем органам и системам. В гипоталамусе находится пищевой центр, который формирует наше с вами пищевое поведение, иначе говоря – печется о том, чтобы мы постоянно были сыты.

Информация о голоде и насыщении поступает в пищевой центр двумя путями. Первый путь – «нервный», он образован нервами, которые идут к пищевому центру от желудка и кишечника. Нервы эти реагируют на изменение объема, то есть – на наполнение. Если желудок с кишечником пусты, в пищевой центр посылаются сигналы, которые воспринимаются нами как чувство голода.

Всем знакомо выражение «сосет под ложечкой», которым обозначают чувство голода. Место, которое в народе называют «ложечкой», находится ниже грудины и ограничено с двух сторон ребрами. У худых людей в этом месте есть небольшое углубление, впадина, размерами и формой похожая на маленькую ложку. «Сосет под ложечкой», то есть появляется ощущение пустоты в этом месте. Это нервы посылают сигналы: «Тревога! Желудок пуст! Надо срочно его наполнить!». При наполнении желудка чувство голода исчезает. Нервы сигнализируют: «Все в порядке! Желудок полон!».

Было бы весьма легкомысленно полагаться в столь важном вопросе, как питание, только на оценку объема съеденной пищи. Ведь пища пище рознь, состав и калорийность у каждого продукта свои. Можно сырой капустой желудок наполнить, а можно и кашей с мясом. Почувствуйте разницу!

А как ее почувствовать?

Наш организм легкомыслия не признает. В нем все устроено весьма и весьма основательно. Помимо «нервного» пути, информация о голоде и насыщении поступает в пищевой центр гуморальным[3] путем – из крови, омывающей пищевой центр. Если содержание глюкозы, аминокислот и прочих питательных веществ в крови снижается, то возникает чувство голода. Если повышается, то возникает чувство насыщения. Гуморальный путь основательнее нервного. В ходе одного из экспериментов по изучению физиологии пищеварения голодной собаке вводили в желудок резиновый баллон и надували его. Собака успокаивалась, но ненадолго. Очень скоро она снова начинала лаять, требуя, чтобы ее накормили.

Если мы съедаем что-то низкокалорийное, например – овощной салат, то чувство сытости посещает нас ненадолго. А вот съедим кашу с мясом – и долго бываем сыты, потому что в этом случае в кровь поступит гораздо больше питательных веществ. Если голодной собаке перелить кровь от сытой, то собака долго не будет проявлять интереса к еде.