– Темными? – переспросил я. – Это как?

– Их отличие от обычных состоит в том, что при обычном ментальном контроле жертва после прекращения этого контроля, в принципе, остается без последствий для своей психики. С темными все сложнее. Контроль там другой, и если маг сильный, то из жертвы просто вытесняется сознание, и она становится полной марионеткой менталиста, практически лишаясь воли. Слава богам, мы вовремя успели вмешаться и предотвратили попытку захвата разума князя Бельского! Стэйт погиб в схватке, мы потеряли двоих сильных магов…. После этого в клане было проведено внутреннее расследование, и мы нашли двух марионеток англичанина. Вот во время этого мне пришлось изучить все то, что я сейчас знаю о темной магии. Тогда мы и познакомились с тем самым артефактором, о котором я говорю.

– Понятно, – хмыкнул я. – Так что с этой книгой и кольцом?

– Книга очень опасна, господин, но в ней, как мне сообщил артефактор, имеется несколько очень полезных заклинаний, которые при грамотном использовании усилят мага и не попадут под запрет.

– И?.. – Я вопросительно посмотрел на него.

– Я бы предложил изучить из неё выборочные заклинания.

– Да? И ты знаешь, какие?

– Ну, только в общем смысле: «Невидимость», например, или «Темный щит». Защитные и бытовые заклинания, к которым относится «Невидимость», не попадают под запрет. Только атакующие, да и то не все!

– А у нас есть такой мэтр, который поможет это сделать? – недоверчиво спросил я.

– Вообще-то есть… – осторожно заметил Шемякин. – Весьма опытный маг. Четвертого ранга. Занимался исследованиями как раз темной магии. Много путешествовал. Специализация – менталист… Но обычный.

– Ого! – Я уважительно посмотрел на своего собеседника. Менталисты – товар редкий и очень полезный. Правда, одно дело, когда менталист рождается в твоем роде. А со стороны… с таким надо держать ухо востро.

– Я взял на себя смелость пригласить его в воскресенье… Мало того, он уже должен изучить книгу. Мы сняли с нее копию.

– Не понял?.. – нахмурился я. – И вы доверили подобную книгу непонятно кому? А если он…

– Господин, – немного испуганно, на мой взгляд, остановил меня Шемякин. – На этом человеке клятва. И да, он сейчас, наверно, единственный маг, который может помочь изучить то, о чем я говорил. И я бы предложил принять его в наш род…

– Вот как? – Я задумчиво посмотрел на него – Гвоздев знает об этом?

– Да, господин. Он сам предложил это…

– Что это за человек-то такой? – фыркнул я.

– Ваш дед, господин.

– Чего?! – Я уставился на него. – Какой еще, нахрен, дед?! Мой дед умер до моего рождения, а дед по материнской линии, по-моему, еще раньше!

– Это родной брат вашего деда по материнской линии. Ваш двоюродный дед. Я думал, что он давно умер, но он нашел нас неделю назад. Я не стал говорить вам об этом, прежде чем проверил его: мало ли самозванцев… Но генетический анализ не обманешь.

– Так… – Я немного отошел от осознания того, что у меня вдруг появился дед, пусть и двоюродный. – Откуда он вообще появился?

– Стапанов Вениамин Николаевич. Мы выяснили все о нем. Он редко бывал в России. Раз в год, а то и реже. Как я уже говорил, он много путешествовал. Война с Годуновыми застала его за границей. Вернулся он, узнав, что род Бельских возродился, и сам предложил свои услуги. А то, что он оказался известным ученым и опытным магом, нам на руку.

Я задумался. На самом деле это так. Да, я учился в Академии, но несмотря на это, у моих сокурсников дома были опытные наставники, с которыми развитие магических способностей шло гораздо быстрее… М-да… Поговорим… Странно, что мама никогда не упоминала этого родственника. Даже фотографий его не было, хотя о своей семье она рассказывала мне охотно. Но не доверять Шемякину было просто глупо, тем более что Гвоздев согласился.