Питер, широко улыбаясь, молча кивнул. Обогнув зеркало, мы оказались в темном гараже с распахнутыми воротами, за которыми открывался вид на длинную тихую улицу с уютными коттеджами вдоль дороги. Это место мне напомнило Гарден Лейн, мой родной район. В какой-то момент я даже испугалась, что меня сейчас заметит кто-то из соседей и доложит родителям, что их дочь шатается посреди ночи по улице. Но нет, это был не Гарден Лейн, хоть и очень похоже.

— Ты знаешь, где мы? — тихо спросила я, ступая по стриженой траве.

— Без понятия, — так же тихо ответил Питер.

Вокруг царила такая тишина, что казалось, любое громкое слово может моментально разбудить спящую улицу. Свет в домах был потушен, лишь на небе горели обе луны и сотни звезд.

— Это настоящие дома или иллюзии?

Безжизненные строения походили друг на друга, как капли воды.

— Я думаю, настоящие. Слишком большой масштаб для воображаемой реальности.

— Но получается, мы нашли выход? Или это все еще часть квеста?

— Не уверен. Но если нас сюда привели подсказки, то, наверное, мы еще играем. — Питер заметно нервничал.

— Я не хочу снова показаться занудой, но если это не квест, то нам не стоит гулять на улице так поздно, — утреннее предостережение стража всплыло в моей голове.

Искоса глянув на Питера, я поняла, что он разделял мои страхи. Обычно в темное время суток на улицах полно патрульных, но здесь не было ни души.

— Номер дома, смотри! — воскликнула я.

— Восемьсот шестьдесят семь тысяч четыреста двадцать четыре, — прочитал номер почтового ящика Питер. — И что?

— Вторая подсказка, — я достала смятые записки из карманов джинсов. — Номер почти совпадает. Мы с Джоан думали, это код, но это номер дома. Нам нужен четыреста тридцать первый! Скорее!

Я схватила Питера за руку и потянула за собой. Каждый житель Эстера знал главное правило — не появляться на улице ночью. Дисциплина, к которой с детства приучили меня родители, заставляла торопиться. А мысль, что спасительные стены могут быть совсем рядом, ускоряла движения ног.

Одинаковые дома мелькали и путались перед глазами. Мы повернули на нечетную сторону улицы и бросились искать нужный номер. Я с опаской смотрела на тени, отбрасываемые деревьями. Каждый раз, когда мы приближались к густым зарослям кустарника, я инстинктивно готовилась создать завесу.

— Да что за фигня! — выругался Питер.

Мы стояли перед домом, на почтовом ящике которого значился тридцать третий номер.

— Странно, до этого был двадцать девятый, верно? — с сомнением спросила я. — Тогда где тридцать первый?

— Может, снова загадка про зеркало? — неуверенно предположил Питер. — И нужный дом на противоположной стороне?

Мы вновь бросились через дорогу, но там счет шел по порядку: сначала тридцатый, потом тридцать второй дом. Нахмурившись, я почувствовала, как впервые за весь вечер действительно начала нервничать. Пустая и совершенно безмолвная улица пугала намного больше загадочных порталов.

— Мы ничего не упускаем? — заволновалась я. — Номер дома, зеркало, не верить глазам, свет?

— Мы проверили дома по порядку на обеих сторонах, шли верно...

— Может, опоздали? Долго копались в первой комнате... И что же нам теперь, ждать, когда старшекурсники вспомнят про тех, кто не смог разгадать загадки квеста?

Неожиданно ночную тишину нарушил пронзительный женский крик. От этого вопля душа словно провалилась в Нижний мир. В глазах Уитстона я прочла отражение собственного страха. Неужели все это тоже часть игры? Или кто-то попал в ловушку старших курсов?

— Питер, прячься!

На улице появились фигуры в масках и мантиях.