- Признаюсь, - на этот раз мой хриплый уверенный голос стал больше похож на мой привычный, - я ожидала увидеть здесь Коула Харта, а не вас, Равен Галбрейт.

Кажется, эти слова пришлись не по вкусу темному. Довольная улыбка исчезла с его лица, значит, я попала в цель. Это был именно он. Но что он делает здесь, в Эстере? 

- Я видела вас, вы приходили к Брендану Хоуку года три назад, когда в его цепкие лапы попала несчастная Эллисон Гловер. Он был слишком ценным для вас, вы хотели подставить под удар Коула Харта. Но все вышло наоборот, - я не была уверена, жив ли Харт, но даже если ошиблась, смогу понять, какая сейчас обстановка в городе.

- Говорите то, что я уже знаю, этим не выторговать жизнь, - усмехнулся Равен. - Но вы смогли меня удивить. Нам нужно узнать, что припрятали в своем рукаве Рид, Тейт и Абрамс. 

На самом деле, я не знала. Правители что-то упоминали о помощи ближайших городов, а родители Дина хотели женить сына ради этого союза. И вряд ли это успело сдвинуться за столь короткий срок. Ясно одно, Эстер продолжает сопротивляться. И если темным нужна хоть какая-то информация от меня, значит, преимущество на нашей стороне.

- Я расскажу вам, но после того, как поговорю с Коулом Хартом, - ответила я. - И, полагаю, вы вряд ли выпустите меня отсюда, но мне бы перебраться в комнату... поудобнее.

- И все? - подозрительно спросил Равен, разглядывая меня.

- На первое время, да, - холодно ответила я.

- Предположим. Но вы все еще не сказали ничего из того, что могло бы спасти вам жизнь.

- Вы хотели знать имя третьего кандидата. По крайней мере, Харт спрашивал меня об этом, - мысленно я молила его простить меня за это предательство, ведь он был уже мертв... 

Эти слова заинтересовали адепта Тьмы, он несколько раз задумчиво постучал пальцем по бокалу вина и немного подумал.

- Я слушаю.

- Терренс Бэк, - мой голос дрогнул.

Я не хотела сдаваться, не хотела предавать, не хотела казаться слабой. Но если часть моего мира уцелела, я должна выбраться отсюда. А Терренс... сейчас в очередной раз поможет мне.

Равен внезапно встал со стула, подошел к двери и к кому-то громко обратился.

- Отведи ее обратно, - скомандовал он.

- Но вы обещали! - я и не надеялась, что Равен хотя бы согласится сменить комнату.

- Мы должны проверить все, что ты сказала. И только тогда мы поговорим о твоей свободе, - усмехнулся он. - Темной ночи, Леди.

Он ушел за дверь, а бугай уже стоял в проеме, всем своим видом спрашивая: "Сама пойдешь или тебе помочь?". Я соскочила со стула и поплелась к нему. Мы снова оказались в длинном сером коридоре. Теперь я еще внимательнее смотрела в окно и на забор за ним.

На секунду там что-то промелькнуло и побежало куда-то дальше, я пыталась всмотреться в сумерки, как вдруг увидела дверь, прямо за каким-то круглым кустом. Если мне только удастся выбраться отсюда, то хотя бы знаю, где выход. Главное, что Эстер жив.

Я представила, что могу сделать с этим бугаем, который вел меня. Может, нацепить ему на шею цепь, а затем сбежать? Но куда?.. Где же выход из самого дома? И кто еще здесь есть? И что это вообще за дом?  

Но больше всего меня интересовало, почему стражи до сих пор не нашли меня? И ищут ли они вообще?..

2. Глава 2

Резкий лязг стальной задвижки заставил меня вздрогнуть. Привыкшие к темноте глаза ослепил свет кристалла, пролившийся сквозь открытый проход. И пока я пыталась рассмотреть темные силуэты “посетителей”, дверь уже захлопнулась. Шаркающие шаги снаружи очень быстро стихли, вновь погружая мою камеру в тишину и мрак.