Мне ничего не стоило сделать барьер зеркальным и поразить оставшихся хранителей. Ведь они поубивают друг друга и без нашей помощи, но я все равно не могла решиться атаковать их. Как и не могла перекинуть на них барьер без риска лишить защиты остальную группу.

Когда мы выбежали из переулка, нас еще долго преследовал крик одного из хранителей. Видимо, потеряв из вида общую цель, они все-таки схватились в бою друг с другом.

- Дин, нужно вернуться, - взмолилась я, стараясь не отставать от наследника ни на шаг. – Мы можем спасти хоть одного из них.

- Вы в своем уме? – спросила Лиззи и в ужасе взглянула на трясущегося младшего брата. – Нам нельзя возвращаться и останавливаться.

- А я говорил, что нам лучше остаться в доме, - ворчал усатый огненный эфирист. – Сколько раз нас уже пытались здесь убить?

Я растерянно окинула остальную группу. Вместе с нами была еще пожилая женщина с внучкой и одинокая девушка в легком зеленом платье. Каждый из них боялся настолько, что даже не решался вымолвить слово.

- Леди права, - неожиданно отозвался Рид, чем застал всех врасплох. – Попытаться обезвредить одного хранителя будет проще. И он может помочь нам добраться до правителей.

- Может, хватит решать за всех? – возмутился усатый мужчина. – Если вам нравится рисковать своей головой – пожалуйста, но…

Дин смерил его холодным взглядом, отчего тот сразу замолчал.

- П-пожалуй, кто здесь и имеет право решать, то эт-то именно о-он, - заикаясь, подал голос парень, которого мы спасли последним.

- Куда вы, туда и мы, мистер Рид, - кивнула девушка в зеленом платье, единственная, кто – не был ранен.

Лиззи нервно отбросила с лица налипшие волосы и крепче прижала брата, а усатый мужчина лишь недовольно фыркнул, но больше никто не решился высказаться против. Мне вдруг стало страшно возвращаться в переулок с одержимым хранителем. Я боялась увидеть, что заставляет делать со своими жертвами голос Соулривера.

Мне доводилось встречать адептов Тьмы, с наслаждением пытавших своих жертв. И тех, кто не брезговал еще неостывшей плотью себе подобных. Чавканье вурдалаков, которое я слышала из фургона лекарей больше года назад, все еще преследует меня в ночных кошмарах. Но оставшийся в живых хранитель не прикоснулся к телам своих погибших товарищей. Он неподвижно стоял посреди переулка и бесцельно смотрел куда-то в стену.

Однако, было здесь что-то еще. Нечто, неуловимое в ночи и не поддающееся человеческому глазу. Нечто, что протянуло к нам свои щупальца сразу, как только мы сюда вернулись. Нечто, что обволакивало поверхность завесы, но не могло проникнуть внутрь.

- Что с ним такое? – испуганно спросил Тони, выглядывая из-за спины сестры.

Тихий голос мальчика словно пробудил хранителя от дремы. Он резко обернулся. Испачканное кровью лицо исказилось в зловещей ухмылке, а рука, в которой появилось пламя, уже успела подняться. Но барьер захватил незнакомца намного быстрее. Прежде, чем он выпустил в нас свое пламя, эфирная завеса обрезала нить марионетки, и хранитель рухнул на колени, схватившись, как и все остальные до него, за голову. Он не стал кричать, а забился в немой судороге.

- Что это с ним? – буркнул усатый эфирист.

Среди оторопевших, снова только Дин решился броситься на помощь к хранителю.

- Ну же, приятель, ты не должен так легко поддаваться этой заразе, - говорил он, пытаясь легкой пощечиной привести того в чувства. – Давай, парень, вспомни обучение…

- Заразе? Какой заразе? – испуганно прошептала Лиззи.

- Живой Тьме, конечно, - проворчала пожилая особа, притянув поближе внучку. - Те, кто не владеют собой – самая легкая жертва для нее. Сегодня ночью появится много новых чудовищ…