– О, так с вами два будущих стража, Джейсон и Джоан, – произнес глава семейства, очевидно, потеряв к моей персоне всякий интерес, чему я была несказанно рада.

– Ну да, только я учусь на два года младше, – подруга продолжила разговор.

– Девушка-страж! Это же так опасно, ты не боишься? – охнула Мелисса. – Ева поступала в этом году, я так рада, что ее зачислили на министерский.

– Мама, это никому неинтересно, – закатила глаза Ева, отпивая из стакана.

– Ого, поздравляю, – ответил Дин, – так ты теперь тоже студентка.

– Ну да, осталось уладить пару формальностей с документами, жду, когда придут результаты проверки родословной, – беззаботно ответила она.

– Родословной? – переспросила Джоан, которая, видимо, как и я, очень удивились этому факту.

– У вас разве не проверяют при поступлении в Академию? – удивился Льюис, смерив Джоан взглядом.

– Нет, у нас в приоритете качества человека и его способности, а не наличие идеальной родословной, – резко ответил Дин, отчего даже мне вдруг стало неловко.

– Это довольно спорно и почти не имеет никаких доводов. Все же воспитание и статус имеют огромное значение при становлении личности, – отец семейства довольно спокойно отреагировал на тон наследника Эстера. – Вот ты, например, вылитый Энтони, с теми же идеалами. У вас даже интонация одинаковая! Разве ты бы смог стать, не знаю, преподавателем? Или, например, – он внезапно взглянул на меня, несколько секунд вспоминая мое имя, – Леди. Уверен у вас кто-то из родных – архитектор. Скорее всего, даже не один, я прав?

– Да, отец и дед, – ответила я, вживаясь в образ.

– И смогли бы вы, мисс, стать, например, стражем? Или даже кем-то из правителей? – беззаботно спросил Льюис, смотря мне в глаза.

Я заметила, как мои друзья с интересом наблюдали за моей реакцией. Возможно, в любом другом состоянии или настроении, я бы возмутилась.

– Конечно, нет. О чем вы, – я выдавила из себя улыбку.

– Не думаю, что тут все так однозначно, – не унимался наследник.

– Опять вы за свое, – выдохнула Мелисса. – Дин, не спорь с ним, иначе вы до ночи тут не разойдетесь. А нам еще возвращаться домой!

– А вы разве не здесь живете? – Джоан словно читала мои мысли.

– Конечно, нет. Здесь слишком шумно, мы живем на севере Лонде-Бри, там родовое поместье Ридов, но Дин категорически отказывается туда приезжать! Оно и понятно, там вам совсем некуда будет податься. Поэтому мы выделили вам этот дом. Ева тоже поживет здесь, пока ее не вызовут в академию, а потом вернется к нам, – ответила миссис Рид.

Было заметно, как она переживает и считает свою дочь еще совсем ребенком, что очень раздражало саму девушку. Со стороны забавно наблюдать за этим, но я сама совсем недавно была на ее месте, пока мои родители не смирились с моим выбором. Ева подскочила и принялась собирать пустые тарелки.

– Мы могли бы помочь, – внезапно отозвалась Джоан.

– Ой, ерунда какая, отдыхайте, – девушка беззаботно ушла на кухню.

– Время-то! Мы уже опаздываем, – ужаснулась Мелисса.

– Простите, нам, и правда, нужно уже ехать. Было приятно познакомиться и увидеть старых знакомых, – Льюис взглянул на парней. – Дин, надеюсь, ты примешь приглашение. Мы будем рады тебя видеть.

Мы с Джоан все же решили помочь убрать со стола, пока Риды прощались. В гостиной послышался разговор Клауса и Джея, я хотела было подслушать, но говорили они слишком тихо. Подруга поймала мой обеспокоенный взгляд и мотнула головой.

– Дин, не представляю, как ты выдержал их заунывные разговоры, даже меня они утомили, – послышался голос Евы.