Исходя из национальных интересов, можно сказать, что усиление межрегиональных экономических связей создает основу экономической целостности страны, способствует формированию единого экономического пространства.

Вклад межрегиональных отношений в конечное потребление макрорегионов России оценивается почти в 50 % [18]. Не менее существенно влияние межрегиональных связей на развитие отдельных регионов. Так, практически 2/3 рынка товаров Вологодской области формируется за счет ввоза из других регионов России [47].

При регулировании межрегионального сотрудничества и разработке его основных направлений необходимо формировать системы управления, которые учитывали бы специфику экономического потенциала, предпосылки и условия развития различных типов регионов.

Своеобразие межрегиональных связей в России связано с существенными различиями в потенциале регионов, большими расстояниями между ними и слабой развитостью транспортных коммуникаций, невысоким уровнем жизни населения. Помимо этого, на развитие и специфику межрегионального взаимодействия значительное влияние оказывают механизмы рыночной конкуренции, разделившие регионы по преимуществам и недостаткам в их конкурентной борьбе, различная степень адаптированности к рынку регионов с разной структурой экономики и разным менталитетом населения.

Резкий переход к рыночной экономике, усиливающаяся глобализация, взрывной рост наукоемких сегментов экономики, научно-технический прогресс, массовое внедрение инноваций привели к тому, что многие регионы, ранее являвшиеся сильными индустриальными центрами с развитой инфраструктурой, эффективной социальной сферой и высоким уровнем жизни, оказались в кризисной ситуации [113]. Прежним лидерам регионального развития пришлось столкнуться с такими ранее незнакомыми им явлениями, как стагнация и падение объемов производства, банкротство и реструктуризация крупных предприятий, и, как следствие, с высоким уровнем безработицы, оттоком квалифицированных специалистов, общим снижением качества жизни населения.

Описанная ситуация наиболее характерна для старопромышленных регионов России, которые начиная с эпохи промышленной революции вплоть до периода массовой индустриализации и после него развивались как территории концентрации промышленного производства за счет серийного строительства промышленных объектов в основном в виде территориально-производственных комплексов.

При плановой экономике многочисленные кооперативные отношения между регионами СССР были стабильны и устойчивы благодаря директивному государственному регулированию. Разрушение централизованной системы управления, экономическая и политическая нестабильность значительно повлияли на территориальное разделение труда. Существенное уменьшение экономической активности, снижение объемов производства, разрушение сотрудничества и технологических цепочек привело к растущей изоляции региональных рынков. Старопромышленные регионы наиболее пострадали от нарушения экономических отношений в период рыночных реформ, сокращения государственных заказов и общего инвестиционного спроса, изменения в соотношении цен в пользу сырьевых отраслей, значительного увеличения импорта, замещающего отечественную продукцию [18]. В условиях глобализации такие регионы сталкиваются с наиболее серьезными вызовами, обусловленными интенсивной динамикой изменений внешних и внутренних факторов конкурентоспособности продукции отраслей их специализации.

Учитывая существенное влияние межрегионального экономического сотрудничества на динамику развития территорий, укрепление экономических связей между регионами, сокращение диспропорций в их развитии и формирование единого экономического пространства [76], подчеркнем, что стимулирование межрегионального сотрудничества – одна из актуальнейших задач региональных органов государственной власти.