— Приветствую вас, мои дорогие адепты! — прозвучал её нежный певучий голос. — Я познакомлю вас с тайной цветов и растений, — таинственно произнесла и, еле касаясь, провела ладонью над растениями, а затем сделала широкий воздушный жест рукой.

На парты каждого ученика, нежно порхая, из ниоткуда спустились закрытые бутоны розовых цветов. Милая эльфийка-преподаватель с нежной улыбкой поймала один бутон в свою руку и начала с интересом рассказывать о происхождении цветов в мире. Но чем дольше она восхищённо рассказывала, тем больше вскипал мой мозг.

—... в ходе эволюции в результате перевершинивания, уплощения, срастания и редукции теломов возникли все органы покрытосеменных растений, — с воодушевленным рассказывала эльфийка, нежно касаясь цветка в руке.

Студенты внимательно слушали её с умным видом, а я окончательно перестала понимать что-либо из её слов. Я стала просто рассматривать цветок за своим столом. У него был сладкий аромат и мягкие бархатные лепестки. Я любовалась им и не понимала, зачем нам всем выдали цветы?

"Может, подарок к первому уроку?" — заинтересовано осмотрела аудиторию.

Бутон цветка у всех просто лежал на столе. Мое внимание привлекло кое-что другое:

— Хм-м... а Кайл совсем не ходит на занятия? — тихо поинтересовалась у подруги, не заметив его на занятие.

— Ему незачем ходить, — полностью погруженная в урок, отмахнулась Мирель.

— Ах... ну да, — понятливо кивнула. — Он же уже четвёртый год проходит всё по новой...

— Именно, — подтвердила рыжеволосая. — Он уже всё давно изучил, осталось два года отсидеть и пройдет дальше.

Её слова напомнили мне о жестокости Кайла, и что я следующая на вылет в его кровавом списке. Радовало то, что он не только прогуливает занятия, но и живёт отдельно.

"Может, и на экзамен не придёт?" — облегчённо выдохнула.

Теперь мне не нужно бояться, что я его встречу на занятиях, если он, всезнающий, так любит прогуливать.

— А теперь, мои дорогие, — мелодичный голос эльфийки привлек внимание. — Я дам вам задание к следующему уроку! — радостно сообщила она. — В начале урока каждый из вас получил закрытый бутон, — приподняла раскрытую ладонь с цветком. — Исходя из новых знаний, вы должны распустить красочный бутон, — ласково сказала: — Оживите цветок! — широко улыбнулась и прозвенел гонг.

Студенты резво засобирались, а я не удержалась от вопроса:

— Ты что-нибудь поняла? — озадаченно спросила подругу.

— М? — девушка с удивлением переспросила, аккуратно свёртывая свиток, на котором записывала новые знания. — Да, — утвердительно кивнула и поделилась: — Высшие растения происходят от риниофитов, тело которых было представлено системой дихотомически ветвящихся простых цилиндрических...

— Понятно, — бестактно перебила. — Значит, у меня одной подкорка головного мозга заполнилась куском смятой ваты, — пробубнила себе под нос.

— Сейчас ужин будет, пойдём! — радостно сообщила подруга, схватив меня за руку.

Я еле-еле успела схватить цветок с парты и прикрепить его к опоясанному плащу Лоуренса.

Своим объявлением Мирель разбудила все рецепторы чувств во мне. Мой истощенный живот застонал на всю аудиторию, а слюна обильно смазала горло.

— Ну наконец-то... — словно в сахарном тумане я поплыла следом за девушкой.

Я мечтательно пролетела мимо Астебаля и даже не взглянула на него. В моих мыслях была только она одна — еда.

33. 32

Мы быстро спустились по движущейся лестнице, и с моим счастливым криком: "Еда-а-а!" влетели в шумную столовую с пьянящим ароматом свежеприготовленной еды.

Десятки длинных столов протекали вглубь зала с высоким потолком и огромными окнами.