«Пофиг, - говорил себе, - любые деньги заплачу, она согласится».

А потом снова и снова понимал, что не смогу ее заставить, не хочу так. Она мне счастливой нужна, довольной жизнью. А сиделок, которые на автомате профессионально могут оказать помощь, хватает.

Но мне нужна она. Открытая, искренняя, немного красненькая от смущения.

Я так извел себя, что к тому моменту, как Маша появилась на пороге моей палаты, чувствовал себя, почти как после сеанса химиотерапии. Меня аж потряхивало. От страха, блть. Как свихнувшийся маньяк, ждал ее реакции на мое предложение. Старался выглядеть спокойно, чтобы голос не дрожал. Не ожидал сам, что это будет так непросто.

Весь вчерашний день и сегодняшнее утро я готовился только к одному вопросу:

- Ты согласна мне помогать?

Сердце больно стучит о грудную клетку, сглатываю слюну в ожидании ответа.

Ее рот расплывается в довольной улыбке, будто она только и делала, что ждала от меня этого вопроса. Кукольное личико преобразилось, засияло.

- Согласна, - отвечает она. И голосочек звенит. Так, как, когда она счастлива, - я это давно подметил. – Только с Вернером поговорю.

- Конечно, иди, - отвечаю ей. А у самого рожа расплывается улыбке от радости и облегчения.

Вернер отпустит тебя, куда скажешь. Он уже ждет. За те деньги, которые я ему заплатил, он и сам припрется контролировать, как ты за мной приглядываешь. Только он мне на фиг там не нужен, на том красном диване.

Маша смотрит на меня, ее глаза сияют ярче звезд. Как на восьмое чудо света смотрит.

Правильно, ты только смотри на меня вот так. Любые деньги заплачу, только вот так смотри.

Плевать на твой опыт, справлюсь и без сиделки. На все плевать. Только бы видеть этот сияющий взгляд, от которого в груди становится теплее, даже кровь бежит быстрее.

Месяц, честное слово. А потом отпущу тебя, чтобы ты вернулась в свою жизнь, и не тратила время на умирающего старика.