— Чем это так вкусно пахнет? — докурив, зашел в дом Вячеслав Николаевич.

— Садись быстрее, пока горячее, — подойдя с шипящей сковородкой к столу и аккуратно выложив на тарелку горячий завтрак, заботливо поторопила мужа Галина Викторовна.

Родителям Богдана шел уже шестой десяток. Мама с возрастом медленно набирала вес и, казалось, хорошела день ото дня. С каждым годом ее прическа становилась все короче. Именно от матери Богдан унаследовал добрый понимающий взгляд, милую курносость и ямочки на щеках. Её улыбка могла растопить лед.

От отца Богдану достались ярко выраженные скулы, черные густые волосы и брови. Сейчас щетина и вески Вячеслава Николаевича красиво поседели, сделав его еще более брутальным, чем в молодости. В чем-то Богдан даже завидовал своему отцу. По-доброму.

Казалось, природа одарила парня самыми лучшими их чертами. Часто бывает, что ребенок похож только на одного из родителей. В семье Мальцевых все было иначе. Глядя на Богдана, друзья семьи всегда подмечали в нем черты и матери, и отца.

Непонятно было лишь одно, в кого Богдан вымахал таким высоким? Он был выше отца на голову, широкоплечий, с сильными руками и широкими ладонями. В школе тренер по физкультуре пророчил ему карьеру баскетболиста, но к этому виду спорта парня не тянуло, хотя бросать мяч у него получалось лучше всех из параллельных классов.

— Сегодня ровно пять лет, — оглянувшись на фотографию Богдана, висящую на стене, буркнул Вячеслав Николаевич.

— Вот черт! — выругался Богдан. — А я и забыл! Ну надо же, какой я уже большой...

— Я помню, — тяжело вздохнув, кивнула Галина Викторовна. — Надо сходить в церковь, свечку поставить. Ты пойдешь?

— Ой, ну зачем вы туда ходите? Других дел больше нет, что ли? — махнул рукой Богдан. Ему было неприятно смотреть на то, как родители расстраиваются, вспоминая о нем. После его смерти они только и делали, что поминали сына. Словно он был каким-то святым. Знали бы они, чем Богдан занимается на самом деле и как ему бывает хорошо...

— Давай без меня в этот раз. Пойду прибираться в коттедже, скоро ведь покупатели приедут, — ковыряя вилкой в тарелке и не поднимая взгляда на жену, сказал отец.

— Вот! Это правильное решение! — одобрил отца Богдан.

— Нальешь мне чайку? — придвинув белую керамическую кружку к чайнику, попросил у жены Вячеслав Николаевич.

— Ой, ну ладно! Я тебя провожу, — закатив глаза, сдался Богдан, посмотрев на погрустневшую мать. — Осторожно, горячо же еще, — предупредил он ее, когда женщина взяла чайник.

Остаток времени за завтраком провели молча. Каждый думал о своем. Несколько месяцев назад родители Богдана решились выставить соседний коттедж на продажу. Дом все равно пустовал уже много лет и требовал постоянного ухода. С возрастом родителям становилось все сложнее поддерживать его в надлежащем состоянии. В свое время они строили его для сына, однако позднее планы поменялись.

Через пару дней в город должна была переехать молодая супружеская пара по фамилии Казаковы. Заочно дом им очень даже понравился, но главную роль при выборе жилья сыграл район, который на просторах интернета нахваливали все без исключения местные жители. Если все сложится хорошо, пара купит коттедж, и у родителей наконец-то появятся соседи.

Маффин, конечно, отличный пес, но сторож из него никудышный. Уж больно добрый и ласковый. От остального поселка коттеджи семьи Мальцевых отделял небольшой парк, поэтому они жили на отшибе. И хотя это был тихий район, пословицы ведь не зря придумали. Предупрежден — значит вооружен.