– Судя по всему, побольше чем ты… – рыкнул в ответ. – И знаешь, что я заметил… – угрожающе шагнул к девушке, плечи которой мгновенно напряглись от моего приближения.

– Алек?

Я сохранял спокойствие, лишь презрение в моих глазах выдавало все, что я думаю об этой особе.

– Ты чертовски хреновая подруга и завистливая дрянь!

– Что?! – пискнула она срывающимся голосом.

– Я бы попросил тебя держаться подальше от Ринары… Но ты не послушаешь, поэтому просто предупрежу! – еще больше сократив расстояние, я поймал взгляд интриганки. – Если воздушница из-за тебя пострадает… Башку снесу! И не посмотрю на то, что ты девушка! Поняла меня?!

Не дожидаясь ее ответа, я резко развернулся, намереваясь продолжить свой путь.

– Почему ты ее защищаешь?! – прилетело мне в спину.

Отвечать я ей не стал, хотя и сам задался этим вопросом. Почему мне не все равно? Кто ж разберет. Может, потому что еще ни с кем не чувствовал себя так хорошо, как с этой второкусницей, с факультета артефакторики? Может потому, что рядом с ней у меня заходилось сердце, в отчаянной попытке покинуть грудную клетку? Я не мог определить истинную причину. Знал лишь одно – Лорану ее не отдам!

Так прошло несколько часов. Я в одиночестве сидел под деревом в саду, наблюдая, как солнце медленно клонится к горизонту, и когда оно скрылось окончательно, поднялся с травы и направился в общежитие.

Мысли о Ринаре не давали покоя, и я решил все же заглянуть к ней. Чтобы… Черт! Это было так на меня не похоже. У меня болела душа. Мне хотелось извиниться и убедиться, что с девушкой все в порядке.

Так я и оказался около ее комнаты. Вот только дверь мне открыла та, кого я меньше всего хотел видеть.

– Где Ринара? – не церемонясь, спросил я.

– Не знаю, – пожала плечами Тэсса. – В комнате ее нет.

– И куда она пошла? – зарычал я, прекрасно понимая, что эта девица осведомлена больше, чем рассказывает.
В мыслях сразу вспыхнуло беспокойство, а кровь вскипела в венах.

“Опять! Опять что-то случилось!”

Но прежде чем я успел задать еще хотя бы один вопрос, воздух завибрировал, сворачиваясь в воронку портала, из которого показалась Рина, одетая в мужской пиджак с эмблемой академии. А следом за ней вышел Лоран.

Увидев меня, девушка замерла, распахивая свои сиреневые глаза. От ужаса? От неожиданности? Каковы были причины?

Стоящий за спиной воздушницы парень нахально усмехнулся, и его рука легла на хрупкое девичье плечо. Ринара даже не вздрогнула, позволяя ему это.

– Все хорошо? – участливо спросил он, склоняясь к уху второкурсницы. – Сегодня был долгий день. Иди отдыхай. Уверен, Алек подождет до завтра! Я прав? – обратился он ко мне, в то время как я боролся с внутренним огненным зверем, ревущим под кожей.

Он требовал вцепиться в горло Вальтера. Требовал переломать ему руки, чтобы этот ублюдок не смел прикасаться ими к девушке, но вместо желаемого я лишь расправил плечи и, сделав шаг к второкурснице, внимательно посмотрел на нее.

“Что они делали вместе? Почему она так спокойно реагирует на его прикосновения? Неужели… Дьявол!”

Последняя мысль оборвалась прежде, чем сформировалась. Я даже думать об этом не хотел.

– Рина, у тебя все хорошо? – нервничая, спросил я.

– Как видишь, – вздернула курносый нос упрямица. – Зачем ты пришел?

– Я… Я хотел…

“Хотел извиниться…”, – закончил мысленно, но вслух не произнес. Язык не повернулся признаться при Лоране в своей слабости.

– Я волновался, – произнес вместо желаемого. – Рад, что с тобой все хорошо! Лоран прав. День выдался тяжелым! Спокойной ночи, Ринара… – кинув взгляд на Вальтера, кивнул ему. – Иди за мной!