К началу 1950-х годов население Шорт-Крика составляло более четырехсот человек. Увеличение числа мормонов-фундаменталистов начало волновать власти штата, а также руководителей официальной церкви СПД, и губернатор штата Аризона Говард Пейл при поддержке церкви в Солт-Лейк-Сити приказал провести в городке рейд с целью искоренения многоженства (8).
26 июля 1953 года за восемь месяцев до рождения ДеЛоя сотня полицейских, шерифов и национальных гвардейцев рано утром въехала в Шорт-Крик и арестовала сто двадцать два многоженца – как мужчин, так и женщин. Среди арестованных был и отец ДеЛоя. Полиция забрала двести шестьдесят три ребенка. Было объявлено, что государство будет заниматься воспитанием детей, после чего их отвезли в Кингсман, штат Аризона (расположенный в шестистах километрах от Шорт-Крика), и отдали в приемные семьи.
Губернатор штата Пейл сделал по этому поводу пространное и аккуратно сформулированное заявление прессе, в котором называл эту акцию «стремительным полицейским рейдом против подрывной группировки внутри границ штата»:
Лидеры этого поселения открыто заявляли сотрудникам полиции Мохаве, что они нарушают законы штата. Их деятельность чрезвычайно разрослась, но силы порядка были не в состоянии что-либо предпринять по этому поводу.
Вы знаете географические условия вокруг этого города, расположенного в самой северной части штата… Эти места, лежащие к северу от Гранд-Каньона, известны в народе как Аризона-Стрип. Здесь расположены высокие плато, густые леса, взгорья, крутые овраги, глубокие пропасти, пустынные земли и горы красного цвета. Эти места отрезаны от всего мира более высокими плато Юты и Гранд-Каньоном.
От главного города области Кингсмана до поселения шестьсот километров кратчайшей дороги. Высокие скалы создавали естественный горный барьер с севера от Шорт-Крика. На восток и на запад расстилаются пустынные территории, там практически нет растительности, и после них идут леса. С югу расположен Гранд-Каньон.
В этом изолированном от окружающего мира месте в Аризоне появилась община, которая процветала, расширялась и нарушала законы штата. Она подчинялась и жила согласно философии горстки жадных и распущенных людей, которые контролировали судьбу каждого члена этой общины.
Законом жизни здесь – как для мужчин, так и для женщин – было то, что каждая половозрелая девочка-подросток становилась одной из жен многоженца совершенно непредсказуемого возраста для единственной цели – произвести как можно больше детей, которые потом начинали служить омерзительным интересам общины.
На следующий день ежедневная газета Deseret News, которой владела церковь СПД, напечатала следующий материал: «Юта и Аризона должны быть благодарны действиям губернатора Пейла… Мы надеемся, что неправедная деятельность в Шорт-Крик окончится раз и навсегда».
О рейде написали все крупнейшие газеты страны, включая репортаж на первой странице New York Times. Историю обсуждали и к ней отнеслись с не меньшим интересом, чем к заключению перемирия в Корее. Однако пресса с участием отнеслась к судьбе многоженцев. Фотографии плачущих детей, которых вырывают из рук матерей, вызвали симпатию к фундаменталистам. Ведь те говорили, что лишь используют право исповедовать свою религию, данное им Конституцией.
В конечном счете рейд сочли преследованием со стороны государственных органов, и общественность полностью поддержала фундаменталистов. Газета Arizona Republic критиковала власти штата за «необоснованное использование бюджетных средств».