— А что в этом плохого? Мне просто хотелось быть независимым, — отвечаю я чуть виновато.

— Ну и к чему это привело? — вздыхает отец. — Правила, этикеты… вся эта мишура, а о том, кто ты есть на самом деле, позабыл. Пробуди в себе волка. И он поможет тебе найти твою волчицу.

Я киваю, соглашаясь. А сам думаю, как его пробудить, если я всю свою жизнь только и делал, что усыплял? У нас дома никогда не было этого волчьего культа. Отцу в молодости было не до того, он работал на двух работах, чтобы обеспечить мне и маме хорошую жизнь. Порой, когда выпивал, как сейчас, рассказывал байки про то, что его родители — оборотни, и пришли в человеческий мир из параллельного измерения. В детстве я воспринимал это, как странную сказку, которая всегда заканчивалась фразой: «А потом у нас родился ты».

Но чем старше я становился, тем больше осознавал, что рассказ его — своеобразная история нашего родового древа, и тем больше меня это пугало. Не знаю, в чём тут дело. Может, оттого, что с детства очень впечатлительный. Но мне важно было осознавать, что сказки остаются сказками. В противном случае я бы просто спятил, если бы начал думать, что всё, что происходит в книгах и компьютерных играх, — это реальность.

Пусть отцу не нравилось моё мнение по этому вопросу, открытого осуждения он никогда не высказывал. По крайней мере, если не считать сегодняшнего вечера. Я рос нормальным парнем, с совершенно обычными увлечениями. Мне не вдалбливали с раннего детства, что я должен ради успеха буквально перегрызать чужие глотки. Не внушали и того, что ради безопасности, я не должен выделяться. Мои родители дали мне главное, в чём я нуждался — свободу выбора. И я выбрал то, что мне больше всего пришлось по душе.

Вот только, видимо, от своей судьбы не убежишь. И теперь мне нужно вернуться к истокам, чтобы найти ту самую.

9. Часть 9

Всё это кажется несусветной глупостью, вроде этих инфоцыганских тренингов: «Разбуди в себе богиню» или «Научись черпать энергию из космоса». Пару дней я даже перед самим собой стесняюсь заглянуть вглубь сознания. Но сколько бы я ни убегал, мой волк всегда будет со мной. Этого никак не отменить, а потому однажды вечером я просто погружаюсь в глубокие размышления. Тема для них проста, отец назвал её «ключом». Я спрашиваю себя: «Кто я такой?» и некоторое время в голову приходят тупые и очевидные ответы.

Но внезапно за ними я начинаю слышать голос, тихий и незнакомый.

— Кто Я такой, я знаю, — отвечает мне он. — А ты САМ знаешь?

Это немного сбивает с толку. Я начинаю перечислять всё то, что надумал до этого. Гражданин, программист, чей-то друг, сын… и вся эта прочая социальная лабуда. Но кажется такой ответ не устраивает внутренний голос. Он как будто становится более суровым и резким.

— Кто ТЫ такой? — теперь уже он спрашивает меня.

Я молчу в ответ, глядя на пасмурное вечернее небо за окном. Чем дольше смотрю, тем больше ощущение, что я занимаюсь какой-то эзотерической фигнёй. Но вдруг из-за туч появляется луна. Я ощущаю, как в мозгу начинает шевелиться что-то. Меня бросает в жар, совсем как в пубертате. Понимаю, что именно происходит, слишком поздно. Волк во мне берёт верх и тащит меня раздетого на улицу. Это похоже на одержимость. Меня просто ведёт куда-то. Окружающие люди шарахаются от меня, принимая за алкаша или наркомана. Я выхожу со двора и вдыхаю холодный воздух. От горячей кожи валит пар, точно я только из сауны выскочил. Мир вокруг выглядит иначе. Люди похожи на цветные пятна, а здания и деревья вокруг так вообще размываются и воспринимаются не иначе, как естественные преграды. Прислушиваюсь к звукам, ловлю запахи. Чутьё велит следовать в сторону центра. Я вынужден положиться на него.