Тогда Эрио разозлился. Ходил кругами по кабинету, отдавал указания начальнику стражи, после размышлял над ситуацией. Вот именно сейчас всё и должно было случиться. Когда нужны маги-ищейки, они заняты другим делом. Впрочем, для него не было ничего более важного, чем узнать, жива ли вообще меченая девушка.

Он оделся и подошёл к окну. Некоторые лорды и короли поплатились за то, что ленились одеваться сами. Прикасаясь к человеку, легко причинить ему вред, если имеешь достаточную силу. Раньше были такие колдуны, которые могли прятать свои способности. Посмотрев на них, говорили, что он пустой. На самом деле, на дне души плескалась сила. Таких называли скрытниками. Лет сто никто не слышал, чтобы такие люди рождались, но Эрио предпочитал быть осторожным.

— Ваше великолепие милорд Эрио, срочное донесение, — раздалось за дверью.

— Входи, Желан, я уже не сплю.

Десница распахнул двери и зашёл не один. Яреб, явившийся с ним, принялся многословно приветствовать своего правителя.

— Приветствую, Яреб, — прервал его Эрио и создал завесу тишины. — Есть новости?

— Милорд, мы нашли меченую Нечистым. Когда служанка попала на Землю, её сбила повозка, но ребёнок остался жив. Его воспитали те, кто убил Беляну, — отрапортовал ищейка.

— Ты уверен, что это она? — спросил король, заложив руки за спину и сцепив пальцы в замок.

— Да, мой король. У неё разноцветные глаза: один круг радужки зëлтый, другой — сиреневый. Кошачий зрачок и отметина рода Ранешей. Для уверенности я считал её ауру над родовым теменем. Это ребёнок Агидель и Колояра. Только есть проблема… — Яреб опустил глаза. — Девушка — невишная.

— Невишная? — брови Эрио взлетели вверх.

— Да. Я узнал, что Беляну сбили, а младенца она успела откинуть от себя. Может, малютка головой ударилась и повредила себе чего? — ищейка пожал плечами. — И ещё одно. Мы её нашли при странных обстоятельствах. Милену затащили в подвал и хотели с ней развлечься трое парней. Она позвала на помощь, так мы её и обнаружили. Кто-то желает зла девушке. Нужно скорее забрать её. Простите, мой король, не мне вам указывать, — смутился Яреб.

Эрио отмахнулся, показывая, что вовсе не злится.

— Говоришь, хотели развлечься? Она же меченая, с ними положено развлекаться. Вот видишь, Желан, я говорил тебе, что меченые — похотливые существа. Хочешь не хочешь, а полезешь к ней в постель. Завлекла трёх парней, а потом начала сопротивляться, набивая себе цену. Тварь — она и есть тварь. Значит, любиться в подвале для неё самое милое занятие?

— Милорд, а вдруг всё не так, как вы думаете? — осторожно спросил Яреб.

— Ах, вот только защищать её не надо, — злобно искривил губы Эрио. — Девушку забрать сегодня же. Проберись в её дом ночью, Яреб. Думаю, с калекой ты и один справишься. Юко мне нужен здесь. Впрочем, порталица поможет. Только не сюда её ведите, а в Тёмный замок. Заприте меченую в подвале, но выберите темницу получше.

— Милорд, дозвольте возразить. Милена юна и хрупка…

— Рех, — перебил король, поднимая руку вверх. — Заутра сам буду в Тёмном замке. И не разговаривайте с ней попусту. Это ни к чему. Всё, идите.

***

Мила зашла в квартиру и понадеялась тихонько просочиться в свою комнату, только этому не суждено было случиться. Не успела она снять обувь, как рядом раздался крик мамы:

— Мила, что за мужики странные с тобой были?! Ты что, в готы записалась?! Или в секту какую попала?! Конечно, такую, как ты, легко обдурить! Кто это был, Мила?!

— Мам, меня хотели избить, а тот мужчина мне помог. Если с ним был кто-то ещё, я же не видела. Почему я всегда виновата? — возмутилась Милена.