Итак, одним из главных факторов воздействия является температура воздуха. Температурные раздражения воспринимаются нами как ощущения тепла или холода; изменение теплового режима атмосферы вызывает соответствующие изменения теплообмена человека с окружающей средой. Это находится в прямой зависимости не только от солнечной энергии и температуры воздуха, но и от его влажности, а также характеристик ветра. Существует так называемая зона комфорта, то есть такие внешние условия, при которых человек (здоровый) не испытывает ни жары, ни холода, ни духоты и чувствует себя наилучшим образом. Однако тут следует учитывать: многочисленные научные исследования говорят о том, что границы такой зоны комфорта не является стандартными для всех. У разных людей эти показатели зависят от возрастных и социально-экономических условий, проживания в разных по климату районов, от уклада жизни, от специфики сезонных изменений (например, жители прибрежных районов легко переносят ветер, но не терпят сухой жары, а жители пустынь – как раз наоборот).

Но в целом влияние температур на организм человека всегда прямо зависит от влажности воздуха. При одной и той же температуре изменение содержания водяного пара в приземном слое атмосферы может оказать значительное воздействие на состояние организма. При повышении влажности воздуха, препятствующей испарению с поверхности тела человека, тяжело переносится жара и усиливается действие холода. При влажном воздухе опасность воздушной инфекции выше.

При этом весьма разнообразное влияние может оказывать ветер. В холодную погоду преобладает охлаждающее действие на организм, так как с ветром уносятся прогретые слои воздуха, сменяясь холодными. При прохладной погоде в ветреную погоду наиболее неблагоприятной является повышенная влажность: ветер все время относит обогретые и просушенные слои воздуха, а нагоняет не просто холодные, но и влажные, что усиливает процесс дальнейшего охлаждения тела.

Продолжая разговор о влажности, следует сказать, что обширные биометеорологические исследования достоверно показали: сами по себе осадки воздействуют на человека скорее даже благоприятно. Об этом позволяет говорить значительный объем накопленного наукой статистического материала, который свидетельствует: в периоды выпадения осадков несколько снижается общая смертность, уменьшается число инфекционных заболеваний, резко сокращается число любых жалоб, связанных с метеорологическими явлениями. Более того – здоровый человек при выпадении осадков ощущает себя комфортно и ощущает некоторый прилив сил и бодрости.

Однако осадки способны менять суточный ход температур и влажности воздуха. При сочетании с колебаниями атмосферного давления это оказывает на человека действие негативное. В частности, при резком понижении атмосферного давления газы, находящиеся в желудочно-кишечном тракте, расширяются, вызывая вздутие, а высокое стояние диафрагмы может привести к затруднению дыхания и нарушению функций сердечно– сосудистой системы.

Кроме того, установлено, что при резком понижении или очень низком давлении электрическое сопротивление кожи человека значительно выше обычного. При высоком атмосферном давлении оно, напротив, бывает значительно пониженным. При повышении атмосферного давления уменьшается число лейкоцитов в крови, понижение давления, напротив, приводит к увеличению их числа (лейкоцитоз).

Одним из решающих для здоровья человека факторов является качество воздуха – это прекрасно знают жители крупных городов. Они дышат воздухом, в котором содержится огромное количество вредных веществ: их выбрасывают в атмосферу фабричные и выхлопные трубы, горящие городские свалки, наконец, бытовые аэрозоли и спреи. Пыль, сажа, тяжелые металлы, двуокись серы, угарный газ, углеводороды и многое другое отравляет воздух городов и вызывает аллергию, болезни дыхательных путей, бронхиальную астму, глазные болезни. Многие из этих веществ являются канцерогенами, то есть опасны как возможный фактор развития злокачественных опухолей. В наши дни чистый воздух становится уже просто редкостью – а между тем страдания очень многих людей облегчились бы, если бы они не вдыхали столько вредных веществ с каждым вдохом.