Не надо нагружать мои среднестатические человеческие мозги непонятными терминами из области научной фантастики. Они и без того пухнут от всего пережитого за день.

– Нам придется преодолеть миллионы световых лет, чтобы попасть в мою родную галактику, – Нирлан пытался разжевывать, как ребенку. – Для этого наш корабль перейдет в иное измерение, где происходит искажение пространства и времени. В гиперпространстве не действуют привычные для тебя законы физики. Перемещение по такому туннелю без использования гиперврат как вспомогательного средства всегда сопряжено с риском. Но ближайшие врата находятся слишком далеко от Земли. Как видишь, в моей команде нет специалиста-навигатора, вся надежда на искусственный интеллект системы управления кораблем. Если она правильно рассчитает координаты и согласует маршрут с ближайшим центром управления полетами, то мы ни с кем и ни с чем не столкнемся во время прыжка. Не отклонимся от маршрута и нас не расщепит на микрочастицы.

– Ты собирался меня успокоить? Или все-таки напугать? Я вот сейчас че-то не въезжаю, – меня не прельщала перспектива стать крошечными частичками вселенной.

Я и так, в своем пока что живом и относительно здоровом теле, была меньше песчинки в ее общем масштабе. Распадаться на молекулы и подавно не хотелось.

– Ксения, считай, мы полетим пиратским путем, – Нирлана риск не пугал, даже бодрил. Туманные глаза прояснились. – Те практически никогда не пользуются гипервратами, где фиксируются любые перемещения и проверяется легальность кораблей. Поскольку Жодрес и его подручные на данный момент живы, будем надеяться, что и наш прыжок пройдет удачно. Он будет всего один, до ближайших врат. А потом еще три, через врата, с подстраховкой.

– И стукнуло же этим страхомординам переться сюда к нам в такую даль!

– Близкотипные обитаемые миры, как правило, расположены на огромнейших расстояниях, – пояснил Нирлан. – В противном случае они бы постоянно воевали и могли уничтожить друг друга. И так происходит дележ сфер влияния, а время от времени случаются нападения и вторжения. Твоя родная Земля носит статус неприкосновенной заповедной планеты. Охота на ней запрещена.

– Но на любой закон всегда найдется туча нарушителей, – подхватила я.

– Правильно говоришь, – Нирлан с улыбкой взглянул на меня, как учитель, радующийся тому, что двоечник неожиданно усвоил сложный урок. – На Землю наведываются существа из пяти галактик. Очень редко, но иногда из шестой сюда тоже добираются. И далеко не у всех посетителей мирные намерения. Но на космической территории, которая включает в себя Солнечную систему, действуют патрули из ближних миров. Мой родной мир считается дальним.

– Эй, погоди, – я нагло его перебила. Меня очень напугала мысленная прикидка времени полета. – Говори сразу, сколько мы будем пилить до твоего Семанса. Это как ехать от Москвы до Владивостока на поезде, или раз в пятьдесят, если не в сто дольше?

– На Семанс мы не полетим. За привычные тебе земные сутки успеем добраться до конечного пункта маршрута, – Нирлан чуть не вздохнул с облегчением.

– А почему? – мне захотелось подловить его на увертках и вранье. – Тебе не хочется тащить меня к себе на родину? Думаешь, а вдруг мне понравится Семанс и я захочу остаться там навсегда?

– Мы держим курс на Тайломену. На этой планете расположен штаб патрульной службы. Поступил приказ от начальства лететь туда, и я обязан его выполнить, – с досадным равнодушием ответил рейнджер.

– По долгу службы. Выходит, он и привел тебя в нас с сестрой дом?