– Держи, – неожиданно протянул мне платок золотистого цвета Металл. – У тебя кровь вот здесь, – он потер свой правый угол губ, изображая место моего кровоподтека.

– Спасибо, – удивленно поблагодарила я, приняв из его рук платок, боковым зрением наблюдая за тем, как Софос трусливо линяет в сторону секции с огнестрельным оружием.

– Сильно пострадала? – Дружелюбно поинтересовался Золото, с любопытством наблюдая за тем, как я вытираю кровь со своих губ.

– Могло быть и хуже.

– Могло. Я наблюдал за твоими движениями. Первые три удара ты умело обошла, специально подставившись под четвертый, заранее сделав отличную защиту предплечьем. И у тебя были шансы устоять на ногах, но ты предпочла имитировать падение… Не в первый раз вступаешь в рукопашный бой?

– Я думала, что все Металлы – высокомерные личности.

– Хах, – внезапно усмехнулся собеседник. – А ты смелая. Не все.

– Тогда, может быть, мне стоит узнать кто именно?

– Держись подальше от Ртути и Свинца, – всё еще улыбаясь, ответил Золото.

– Остальные, значит, душки?

– Нет, но остальные не станут тебя убивать потехи ради.

– Значит, убьют не ради потехи, – буркнула я, вставая на ноги.

– Ты слишком агрессивно настроена.

– У меня нет выбора. Спасибо за платок, – ответила я, отправившись за Софосом.

– Это натуральное золото! – Прошипел Нереус, отдавая мне платок Золота спустя пять минут после того, как я нашла свою компанию из Кантона-А в секции с огнестрельным оружием.

– Что? – Округлила глаза я. – Этого не может быть…

– Нет, это определенно золотые нити, – не отступал Нереус.

– Откуда тебе знать?

– Я вор, я знаю цену многому…

– Это и вправду золотые нитки, – пощупав платок, отозвался Зефир.

– Я бы на твоем месте поскорее его вернул, пока тебя не обвинили в краже, – внезапно встрял долговязый Фокас. – Не забывай, что мы не дружим с Металлами. Как только мы окажемся с ними в Ристалище, они начнут нас безжалостно уничтожать. Давай, гони назад, мы будем ждать тебя в секции с холодным оружием.

Выйдя от огнестрелов, я с опаской начала искать Золото. Примерно спустя пять минут я обнаружила его в компании Платины и еще одной девушки Металла. Всего девушек Металлов было двое – Ртуть и Франций, что означало, что сейчас Золото общался с Францием.

Когда мне оставалось всего пять шагов до устрашающей компании, они внезапно одновременно обратили на меня всё своё внимание.

– Я забыла отдать, – как можно более невозмутимо произнесла я, протянув платок Золоту и стараясь не смотреть никому из них в глаза. Хотя Золото и был отлично сложенным парнем, на фоне Платины он выглядел мелковатым. Франций же и вовсе возле этих двух гигантов казалась мелкой пигалицей, будучи ниже меня минимум на сантиметр.

– Оставь себе, – непонимающе ответил Золото.

– Нет, спасибо, забери, – наконец посмотрела в глаза собеседнику я, после чего он взял протянутый мной платок, явно не понимая, в чем проблема. Резко развернувшись, я отправилась к секции с холодным оружием, мысленно браня себя за легкомыслие. Бесплатный сыр только в мышеловке и моё положение просто обязывает держаться подальше от таких опасных противников, как Металлы. Они здесь хозяева положения – одно их желание и я уже лежу на ринге с переломанным позвоночником. Едва ли с ними можно заводить безопасную дружбу, которая не вызовет собой цунами из фатальных последствий.

Мой первый день пребывания в Руднике закончился всего лишь огромной гематомой в районе левых ребер, в целостности которых я до сих пор сомневалась, и кровоподтеком правого угла нижней губы. Могло быть и хуже, с учетом того, что после ужина, когда все разбрелись по коридорам в поисках пути до казарм, одного из пятикровок незаметно пырнули в область сердца, отчего тот скончался на месте. Новость о первом трупе так бурно обсуждалась в мужской казарме, расположенной за стеной от нашей, что не я одна полночи мучилась бессонницей. В итоге Ута, лежавшая напротив меня, так сильно ворочалась в своей постели, что огребла нецензурной брани от соседки сверху.