– Когда приступаем, Мастер? – не дал Кирку уплыть в страну мечтаний гном.

– А? Что? Немедленно! – вскочил и направился к двери он.

– Не так быстро, уважаемый! – осадил я возбуждённого мастера.

И вот тут с полукровкой произошли разительные перемены. Развернувшись, он резко сел за стол, по его телу прокатилась волна холода, и на нас посмотрел совсем другой разумный.

– Всё, я в норме, господа. Годы, знаете ли, берут свое. Когда всё, что у тебя есть, это путь постижения, иногда случаются выверты сознания. Итак, в чем вы меня обманули? – искренне улыбнувшись, он разлил всем вина.

Дождавшись кивка гнома, я положил на стол концентрат воли Бога Шрааба.

– Вот оно как… Ожидаемо, в принципе. Далеко пойдешь, – отсалютовал бокалом в сторону гнома мастер. – Это все сюрпризы?

– Нет, мастер, – взял я слово. – Голем, которого хочет создать дварф Талавис, не Легендарного уровня, – и положил на стол переливающийся тьмой камень – Сущность Забытого.

На этот раз целый каскад волн холода прокатился по мастеру, и только после этого он смог говорить.

– Вредно мне, в моем возрасте, так сильно волноваться. Хотя, с другой стороны, давно я таких сильных эмоций не испытывал. Удивили, признаю. Только вот огорчу я вас: не хватит мне опыта для создания голема такого уровня. Даже после повышения, – он кивнул на один из концентратов.

– А если после двух? – с тоской, понимая, каким будет ответ, поинтересовался гном.

– А вот после двух может и получиться, – лучезарная улыбка полукровки освещала не хуже потолочного светильника. – Не печалься, гноме, тебе хватит и того, что останется, ты уж мне поверь.

Это вот само всё так получилось или нет? Сам себя гном надул или мастер помог? Вопрос… Талл с Кирком начали утрясать детали, набрасывая предварительную смету на голема, а я решил пройтись. Только вот встать из-за стола у меня не получилось. Знакомый кровавый туман опустился на голову, и в голове набатом застучали сердца разумных, находящихся рядом. Что-то тисками сжало челюсть, и мне в горло полилась кровь. Какое блаженство!

– Зря ты доводишь себя до крайней черты, – спускаясь со стола, буркнул гном, – у тебя ведь есть запас.

Ответить ему я пока не мог – мою челюсть, всё так же в открытом виде, держал голем-скрытник гнома. Талл махнул рукой, и голем растворился, как будто его и не было.

– Интересный экземпляр, позволите взглянуть? – обратился мастер к гному, имея в виду голема.

– Конечно. Я так думаю, мы всех моих деток переделаем.

– Не возражаю, – согласился Кирк и обратился уже ко мне: – А вам надо срочно усиливать контроль! Или же попросить вашего друга сделать вам инъектор.

– Интересная мысль, – гном задумался на секунду, – подсобите, мастер Кирк?

И опять началось обсуждение проекта, на этот раз внутривенного или внутримышечного инъектора. Как мне кажется, эти двое нашли друг друга. Ладно, пройдусь всё же, заодно и посмотрю, что мне там за первую выполненную часть квеста дали. Встал, кивнул изобретателям, яростно рисующим на расстеленной во весь стол бумаге, и вышел. На мой кивок никто не обратил внимая. Не страшно, я бы даже сказал – привычно.

– Будем знакомы – Артур, – протянул я руку яростно жующему кусок кровавого мяса ракшасу. Оторвав очередной кусок и буквально пропихнув его в себя, ракшас вытер руку о штанину и протянул её мне: – Наран.

– Квиты? – намекая на прошлые обиды, поинтересовался я.

– Не беррри мою кровь силой – если надо, попроси, я поделюсь, – глаза четырёхрукого пристально смотрели на меня.

– Не вопрос. Ты охранник мастера? – завязал я диалог.