Наказание. Вся мощь туннелей и — ни малейшей возможности укрыться.

Я схватил крышку «ланчбокса» Лин с двух сторон, наклонившись, будто принц, явившийся разбудить поцелуем спящую красавицу. Поднатужился, рванул. Крышка хрустнула и легко откинулась назад.

— Твою мать, дерьмо, какого хрена, что это за срань?! — выпалила Лин, срывая катетеры и электроды.

Всё это она произнесла на едином выдохе, рывком села и тут же закашлялась, начала задыхаться.

— Тихо, тихо! — Я обнял её, похлопал по спине, не зная, как ещё помочь. — Сначала учишься дышать, потом — материться. Тебе разве в роддоме не рассказывали?

К несчастью, Лин меня услышала и, не прокашлявшись, начала смеяться. Этот процесс быстро превратился в беззвучные спазмы.

— Да твою-то ж мать, — прошептал я и силой уложил Лин на спину.

У неё начали синеть губы.

Можем ли мы умереть от удушья? А если да — то как надолго?

Проверять не хотелось.

Возблагодарив бога за то, что первым я нашёл не Гайто и не Сайко, я глубоко вдохнул, наклонился и выдохнул воздух Лин в рот.

Отстранился на пару сантиметров.

Лин задышала. Широко раскрыв глаза и рот, она как будто пыталась кусать воздух.

— Тише, спокойно, — говорил я. — Вдох — выдох, вдо-о-ох — вы-ы-ыдох...

Постепенно она успокоилась, губы заалели, дыхание выровнялось.

— Ты... — прошептала она.

— Я. Не спеши болтать.

— Ты держишь меня за грудь.

— Упс. — Я убрал руку. — Сорри. Я этого не планировал.

Лин вновь рассмеялась, на этот раз без удушья. Только две слезинки вытекли из глаз.

— Чёрт, Крейз, почему у нас всегда всё начинается так?!

— Без понятия. Традиция, — усмехнулся я.

Усмехнулся, не больше. Казалось, что скатиться в истерику сейчас — как нефиг делать. Колотить от холода меня перестало, а Лин как раз начало. Она застучала зубами, кожа покрылась мурашками.

— Г-г-господи! — едва различимо простонала Лин.

Я выпрямился, покрутил головой. То, что меня перестало знобить, ещё не означает, что мне нравится расхаживать голым.

Если это вправду что-то типа больницы, должно же тут быть что-то... Ну хоть что-нибудь...

— Оу, — сказал я и отошёл от «ланчбокса» Лин. — Старые знакомые.

— Ч-ч-что?! — спросила Лин.

Я не ответил. Подошёл к пяти шкафчикам, точь-в-точь таким же, как в Месте Силы. Почти таким же. На них были написаны имена. Кириллицей — Лин и Крейз, потом что-то хираганой, или как там её называть — это, наверное, Сайко. Gaito и Aleph.

Надо же. Нас уважают. Нам выделили персональные шкафчики и даже вспомнили, на каких языках мы учились читать и говорить с рождения.

Я дёрнул ручку дверцы шкафчика Лин, и она распахнулась.

— Живём! — воскликнул я, сунув руку внутрь.

В принципе, я этого ожидал. Отчасти даже надеялся.

***

Здравствуй, друг!

Ты прошёл все десять уровней Места Силы, и теперь настало время главной битвы.

Скоро твоя боль исчезнет.

Ты станешь частью оборонной системы Места Силы.

Твоя нервная система соединится с энергетическим контуром Места Силы.

Ты обретёшь могущество, к которому тебя подготавливали десять уровней.

Твоё тело и твой разум полностью готовы к принятию реальности.

Стань хозяином киберсимбионта.

Освой его.

Защити Место Силы.

Удачи!

***

Я вытащил из шкафчика комплект обтяжки и бросил его Лин. Та вцепилась в знакомый костюм, будто утопающая в борт лодки, и тут же принялась натягивать на себя водолазку.

А я открыл свой шкафчик. В этот раз обошлось без букв в голове, я просто схватил вторую кожу и тоже начал одеваться.

— Другое дело, — простонала Лин.

— Мы в полной заднице, — тихо сказал я. — В полной, Лин.

— Что?

«Ты прошёл все десять уровней Места Силы».