— Это миндаль, — пояснила мне Зоя, улыбаясь.

— Жалко разрушать такую красоту, — восхищенно прошептала я, но вилкой отломила кусочек пирожного. Вкус был божественный. Мне кажется, такого вкусного десерта я и не пробовала ни разу в жизни. — Это просто… просто…

— Бомбически круто, — подсказал Тит, он справлялся со своей порцией куда проворнее. Скорее всего, он уже привык к так называемым испытаниям кулинарных талантов Зои.

— Гастрономический оргазм! Так говорят? — расхохоталась Зоя, а я все же поперхнулась и закашлялась.

Наверное, этих словечек девочка набралась от дяди, от кого ж еще?

— Тебе всего двенадцать! Что за словечки?! — возмутился Назар.

Ладонью Тит проворно похлопывал меня по спине, помогая с приступом кашля. Я чувствовала, что покраснела как рак. И весьма некстати вспомнилось, что оргазмов у меня давно не было. Никаких.

— Торчишь на всяких форумах. Понахваталась всякой хре..фигни! — ворчал Тит. — Язык без костей. Чуть Таисию Даниловну мне не угробила, поганка!

— Да, жалко гробить такую красоту, особенно если она Таисия Даниловна, — показала язык Зоя, а я уже не кашляла, а готова была рассмеяться.

— Титовы! Я с вами чокнусь! — почти серьезно возмутилась я.

— Видишь, Тит, свел подружку с ума. И как не стыдно? — фыркнула Зоя. — Ну что ж, моя миссия завершена. Я спать. У меня утром школа. А вы сами здесь...

Девочка взмахнула рукой, указав на гору перепачканных мисок и кастрюль.

— Домашний тиран! — пожаловался Назар, но я видела, как он тепло улыбается Зое, когда та подошла и обняла его на прощание.

— Но ты ведь меня такую любишь? — уже чуть более серьезнее произнесла Зоя.

А я поняла, что мне жаль эту девочку. Пусть у нее есть Тит, который в ней души не чает, но у нее нет родителей. Зоя казалась мне бесконечно милой девочкой, но какой бы колючей она ни была снаружи, внутри она очень хрупкая и ранимая. И нуждается в любви, как и любой ребенок.

— Какие могут быть сомнения, Зай?! — возмутился Тит и крепко обнял племянницу. — Ты моя самая-самая! Все. Иди спать! Детское время кончилось.

Зоя поцеловала дядюшку в щеку и помахав мне рукой, ушла на второй этаж. Было ясно, что девочка часто остается с Титом.

— Не вздумай стырить мою подушку! — выкрикнул Назар ей вслед.

— Моя слишком жесткая, — показала Зоя язык и взлетела вверх по лестнице.

— Она просто удивительная, — выдохнула я, вновь вернувшись к созерцанию десерта на своей тарелке.

— Ты ей понравилась, — зачем-то сказал Тит, еще и настолько задумчиво, что я вновь смутилась. Без тени улыбки. Просто констатировал факт.

— Просто я подходящий подопытный, — постаралась перевести я все в шутку.

Назар хмыкнул. Допил чай, оставшийся в его кружке. Наигранно тяжело вздохнул.

— Все в посудомойку не влезет. Будем мыть ручками, — сообщил он мне.

— Кажется, мне пора домой! — коварно улыбнулась я.

— Угу, мечтать не вредно, — хмыкнул Тит и демонстративно убрал ключи в карман джинсов. — Нам было велено все здесь убрать. Забыла?

— Русалкам не полагается мыть посуду, — фыркнула я.

— Да, точно. Не полагается, — расплылся Титов в широкой и крайне обаятельной улыбке.

Я не знала, что на уме у этого мужчины. Но на всякий случай сползла с высокого стула и отошла подальше.

Больше двух шагов я не успела сделать. Назар перехватил меня и теперь я оказалась зажата между шкафом и крепким почти двухметровым телом босса.

Однако Тит не хватал меня за руки, или за прочие части тела. Просто стоял рядом, едва касаясь, упираясь ладонями в прохладную поверхность по обе стороны от меня.

— Оставайся, Тай, я серьезно, — пробормотал Назар, заставляя меня смотреть в его глаза, запрокинув голову, — ничего такого, честно. Просто выспимся. Я даже пижаму надену.