Я смотрю на отца и не узнаю в осунувшемся старике с залегшими мешками под глазами, безжизненным взглядом, посеребренными волосами и множеством морщин, того хорошо сложенного мужчину с величественной осанкой, ярким блеском в бурых глазах и властностью в облике, которым я его видела последний раз. Даже после развода с мамой он не позволял себе до такого докатиться.

Отец проходится по мне оценивающим взглядом и… ничего. Ни восхищения, ни осуждения… никакой реакции в его глазах. Ему абсолютно безразлично кто перед ним стоит. Складывается такое впечатление, что его вообще напрягает данное мероприятие.

На моем лице тоже не дрогнул ни один мускул, делаю вид, что впервые его вижу, мысленно восхищаясь своей работой по перевоплощению и созданию данного образа. Отец, который с первого дня моей жизни находился рядом, не увидел даже отдаленной тени от своей «Конфетки».

- Добрый вечер! Рада знакомству! С Днем рождения, Георг Стефанович! – без каких-либо эмоций обращаюсь к нему.

- Благодарю! – совершает ответные действия, требующиеся по правилам этикета.

- Ну, что папочка, ты такой жизни для себя хотел? Доволен? – мысленно спрашиваю его, продолжая сохранять хладнокровие. – Сейчас-то хватит силенок замахнуться и ударить? Ты поверил чужому человеку, унизил, уничтожил ту единственную, для кого ты был всем, ту которая тебя искренне любила, доверяла, считала своим защитником. Теперь ты один, всем на тебя наплевать. Так и вижу, как ты светишься от счастья. Твою репутацию я растоптала десять лет назад, на очереди компания. Я лишу тебя того, что ты оценил выше моей жизни.

- Моя мама - Берта Стефановна, мой отец - Семен Аркадиевич Павлов. – продолжает мне представлять семью Стефан.

- Добрый вечер! Очень приятно познакомиться с родителями такого умного и красивого мужчины! – вру им обоим, не моргнув и глазом, растягиваю губы в приветливой улыбке, я сама любезность.

- Добрый! Рад знакомству! – здоровается дядя Сема. – Прекрасно выглядите! У моего сына отличный вкус. Стефан знает толк в девушках. – дядя никогда не блистал умом и хорошими манерами. Мой братец пошел в него.

У нас со Стефаном полгода разницы, двоюродный брат младше меня. Мне свезло учиться с ним в одном классе и в одном институте. Вечно приходилось решать все контрольные за нас двоих, помогать балбесу вытянуть учебу хотя бы на четверку, чтобы не опорочить честь семьи. Если бы не давление его матери, он ушел в загул и бросил институт, не появившись в нем ни дня. Для меня осталось огромной загадкой, как же Стеф его закончил, когда меня не стало? Кто тянул на себе идиота?

Воплощать свой план в жизнь, проникнуть в компанию и обдурить Стефана было проще простого. Братец никогда не любил пользоваться серым веществом в своей голове. Этот лопух сначала клюнул на внешность, а затем решил воспользоваться моим умом и сам вырыл гигантскую яму для себя, владельца компании и своего семейства.

- Здравствуйте, Иоанна! – вздернув слегка подбородок приветствует тетя. – Надеюсь, вас не сильно напугали наши гости и мы? Человек вашего уровня обычно неуютно себя чувствует при виде столь уважаемых людей. – с притворной вежливостью интересуется она.

Мда, тактичность и деликатность не ее конек.

- Мама! – осаживает ее Стефан.

- Сынок, ты меня не так понял, я переживаю за Иоанну. Я не успела договорить, ты меня перебил. – возвращает свое внимание ко мне. – Я хотела сказать, чтобы вы не нервничали, здесь хоть и плавают зубастые акулы бизнеса, но они на самом деле все добрые и миролюбивые.

Тетушка пытается показать свою важность за мой счет, я не реагирую, хотя вся эта ситуация забавляет. Где она тут акул нашла? Кроме кильки и пары щук в данном водоеме другой живности не наблюдается. Ее бестолковый сыночек почти разорил семейную компанию, если бы не пара толковых и честных заместителей, они давно стали бы банкротами. Георг Бойтер совершил огромную глупость отдав все в руки своего племянника. Тетя слишком сильно преувеличила их нынешний статус. Акулы не станут уделять свое внимание почти высохшему пруду, а зная истинное финансовое положение компании, лужа – будет лучшим определением.