– Куда это ты намылилась? – спрашивает она, зевая. – Решила, всё-таки поработать на красавчиков?

Меня буквально передёргивает от одних только слов. Боже! Ни за что! Этому не бывать!

– Нет! – резко отвечаю я, почему-то краснея. – Я папу иду проведать, а к этим мерзавцам ни за что не вернусь!

– Ой, Дашка, – Света противно усмехается. – Смотри как бы место кто-то другой не занял! Пока ты тут строишь из себя...

Окончание фразы я уже не слышу, потому что успеваю захлопнуть дверь прежде чем Света договаривает.

Боже! Нехорошо, конечно, злиться на собственную сестру, но иногда я её просто не выношу!

Артем 8 лет

1996 год

– Куда вы меня ведете? – я ничего не могу понять, когда дома оказываются абсолютно незнакомые люди, и пытаются забрать меня.

Паника становится такой сильной, что меня вот-вот стошнит.

– Отпустите! – ору изо всех сил, и за криком даже не слышу, что они говорят. – Папа! – снова кричу! – Папа! Помоги!

В глазах начинает жечь. В горле скапливается комок боли.

– Успокойся. Успокойся! – просит пухлая женщина в коричневом строгом костюме. – Да, послушай ты!

Она кивком головы дает команду мужчине, что держит меня, ослабить хватку.

Я вырываюсь. Часто дышу. Злость и страх заставляют меня с яростью оглядывать присутствующих.

Их трое. Я по очереди перевожу взгляд на каждого. Стараюсь не заплакать. Я же мужчина. Папа учил меня быть сильным, и сейчас я его не подведу.

– Успокойся, Артем. Еще раз как следует вдумайся в то, что я говорю, – женский голос кажется мягким, таким, как был у мамы.

Я до сих пор помню ее. Как ее ласковые руки трепали мои волосы, как она целовала меня перед сном. А потом мамы просто не стало. В один день.

Ночью я проснулся от того, что папа кричит.

– Лида! Дыши! Дыши, Лида! – кажется, эти крики теперь навечно останутся в моей памяти.

Я укрылся одеялом с головой, потому что просто боялся выйти из комнаты. Казалось, что так получится скрыться.

Я нашел в себе силы встать только когда плач отца стал слишком громким.

– Пап?! – спросил я, когда подошел. Но мне и без ответа стало все ясно.

Я всхлипываю, вспоминая маму, и от этого становится неприятно. Сжимаю кулаки и рычу, чтобы не дать слезам вырваться наружу.

– Артем, сегодня твой отец погиб при аварии на производстве. Мы должны временно забрать тебя под свою опеку. Ты слишком маленький, и не сможешь жить один.

– Нет! Нет! – я не хочу в это верить. – Вы врете! Вы все врете!

Ярость становится такой сильной, что я не могу сдерживать ее. Набрасываюсь на мужчину с кулаками. Я должен выбраться. Убежать. Эти люди просто грабители или обманщики. Они точно врут.

Надо где-то укрыться до вечера, а потом придет папа, и он все решит. Я знаю.

– Отпустите! – произношу так громко, как только могу, но воевать против взрослых становится все труднее.

Плач тоже сдержать не получается. Я рыдаю, как сопливая девчонка. Но ничего не могу с этим поделать.

– Папа! – все еще горланю даже на улице, когда меня заталкивают в малиновый москвич.

Я просто пришел из школы. Я просто делал уроки. А вечером мы с отцом собирались смотреть футбол.

6 месяцев спустя

– Ты совсем исхудал, дружочек, – мама Стаса смотрит на меня с сочувствием. И это раздражает.

Сегодня она довольно хорошо выглядит. Не то, что обычно.

На прошлой неделе они даже не пришли навестить меня, потому Галина Петровна снова выпивала.

Никогда не стану таким. Ни за что на свете.

Мы с другом жмем друг другу руки, а потом обнимаемся.

Только недавно прошли новогодние праздники, и теперь я чувствую себя совсем одиноко.

Я завидую Стасу. Пусть и с мамой ему не очень повезло, но она у него хотя бы есть.