Если бы эта фраза не сопровождалась умоляющим взглядом, от которого сердце защемило бы даже у каменной статуи, девушка бы отказала… Да, отказала бы, потому что она только недавно научилась проводить через свои порталы Минутку, перескакивая за секунды из начальной точки в конечную и буквально ощущая, как пространство схлопывается, едва не защемляя бедной лошадке хвост.

– Зато вы будете живы и невредимы, – Аника, посомневавшись, решила выбрать для отказа честное признание в своих слабостях, а не девичье кокетство или упертость. – Я еще очень начинающий маг… так что провести двоих у меня не получится.

– А вы уже пробовали? – заинтересованно уточнил мужчина.

– Нет, – призналась девушка. – Подопытных как-то не находилось… – и она смущенно улыбнулась, чувствуя, что еще немного – и согласится путешествовать четыре дня вместо двух. Зато… не одна.

– Теперь у вас есть я, – ответная улыбка была как точный и быстрый удар в сердце, в упор и с поворотом острия для надежности. Аника глубоко вздохнула и… выдохнула, понимая, что отказать не сможет. В конце концов, можно будет попытаться… на небольшое расстояние… по очереди… Ох, боги, где найти силы сопротивляться этому потоку обаяния?!

4. Глава 4

Сагош потерял сознание прямо в полете; хорошо, сил лететь высоко уже давно не было, поэтому он не разбился насмерть. А очнувшись, очень удивился. Он уже так привык к боли во всем теле, что почти не замечал ее, но сейчас боли не было. Разве только внутри, глубоко внутри… Оказывается, физическая боль отвлекает от душевной. И вот теперь, когда кто-то излечил тело, стыд и жажда мести снова проснулись, заставляя душу ныть от чувства вины и рычать от злости даже в птичьем облике.

– Ну вот, как новенький, – незнакомый молодой маг несколько раз перевернул лежащего на столе Сагоша, словно прощупывая его яркими светлыми лучами. Целитель, сильный целитель…

– Маг света, – уточнил мужчина, как будто подслушав мысли. – Целительство – приятный побочный дар, как и менталистика. Обращаться будешь?

Сагош упрямо помотал головой. Показывать свою человеческую ипостась ему инстинктивно не хотелось. Тут за дверью послышался странный шум, скрип половиц, пыхтение…

– Да пропустите же!..

Филин встрепенулся. Этот голос он узнал бы из тысячи… из сотен тысяч других! И пусть сейчас он звучал не так соблазняюще и чуть выше, но это была она!.. Она!..

– Куда собрался? Отдохни, птичка!

И Сагоша, уже расправившего крылья, чтобы взлететь и заклевать врага, неожиданно скрутило теми же самыми светлыми лучами, которыми буквально только что исцеляло. Даже лапы спутало… и на клюве тоже оказалась тугая веревка.

– Жди меня здесь, никуда не уходи, – усмехнулся маг. Гад, можно подумать, у Сагоша был выбор! Ну разве что скатиться со стола на пол. Глупый, идиотский поступок… но просто лежать и слушать этот проклятый голос было невыносимо!

– Я путешествую одна…

У-у-у-уф! Тварь… Подлая тварь!

– Что, на столе жестковато? Решил поваляться по ковру? – вернувшийся маг поднял Сагоша, оглядел, со вздохом поправил что-то в птичьем теле. – Значит, поспишь тут, я не против.

Лучик-цепочка, возникнув из ниоткуда, одним концом обхватила обе лапы филина по очереди, а другим плотно обвилась вокруг ножки кровати.

– ...Вчера вот заехал, с утра сегодня ускакал, а к вечеру обратно вернулся, с филином каким-то! Правильный он мужчина, но зага-а-а-адочный! Так что, если приглянулся, не теряйтесь! – раздался из-за двери другой женский голос.

– Сдается мне, у милой леди не то воспитание, чтобы она «не терялась», но я ей явно приглянулся. Так что придется «не теряться» мне, – загадочный маг света по имени Раймон подмигнул Сагошу словно хорошему приятелю. – Не хотелось бы упустить такую интересную милую девушку, верно?