– Я бы на вашем месте так не делал, но решать вам, леди. Ваш фамильяр… – и маг, развернувшись, направился к выходу из кабинета, в котором они провели последние пару часов.

Аника вздохнула, полюбовалась прямой спиной Раймона, его широкими плечами, узкой талией, подчеркнутой поясом брюк… и стыдливо отвела взгляд, обнаружив, что заинтересованно разглядывает другую часть тела мужчины, ту, что ниже пояса…

Интересно, а, став женой, уже будет прилично думать о таком… о том самом… о… красиво же! Главное, не давать мыслям умчаться вперед, к ключицам, выступающим из-под расстегнутой на несколько верхних пуговиц рубахи, и…

Девушка волевым усилием заставила себя сосредоточиться на судьбе фамильяра. Шар. Накопительный шар с магией. Сюда-то филин точно вернется, а вот в каком состоянии – неизвестно. Может, на последнем магическом издыхании?..

Аника покрутила шар в руках, вспомнила, в какой комнате лежали все артефакты. Логично же, что Сагош отправится именно туда, значит, там и надо оставить ему подзарядку.

И только выполнив свой «хозяйский долг», девушка подошла к входной двери, где ее ждал Раймон.

Сундук с книгами Аника спрятала в подпространстве, как можно дальше. И замаскировала так, чтобы даже другие пространственные маги его не почувствовали.

У дома поверхностная защита была кем-то нарушена или пробита, так что любой умеющий видеть через подпространства сразу бы его заметил. К тому же его местонахождение выдавал забор, немного странно выглядевший вокруг пустой поляны.

– Время уже позднее, – задумчиво произнес мужчина, разглядывая серое небо. – Предлагаю сейчас поесть, совместив обед и ужин, а завтра с утра, на свежую голову, обдумать, как правильнее действовать дальше. Я попробую использовать свои связи во дворце, чтобы выяснить, что именно случилось с вашим отцом…

Аника едва заметно кивнула, чувствуя, как ее просто распирает от благодарности и самому Раймону, и богам, которые позаботились об их встрече. Что бы вот она без него сейчас делала?! Да она бы даже дом не смогла найти, наверное…

Правда, если уж быть честной, с домом ей помог Сагош. Но без Раймона Сагош бы уже давно умер в лесу, так что все опять упирается в мага, вовремя спасшего непутевого филина.

Усталость навалилась как-то сразу, по пути в таверну еще вроде бы были силы, хоть какие-то, а оказавшись за столом, девушка почувствовала, что даже есть не хочется, а все мечты лишь о мягкой подушке и теплом одеяле.

Но Раймон настоял, чтобы Аника поела, хоть немного, а потом проводил ее наверх, пожелал спокойной ночи и проследил, чтобы она заперла дверь на замок.

Девушка добрела до кровати почти на ощупь, стянула платье, оставшись в нижней сорочке, залезла под теплое одеяло и почувствовала себя самой счастливой… просто потому, что наконец-то могла поспать!

Только выспаться не получилось. Ближе к рассвету в груди странно закололо, ноющая, сжимающая сердце боль. Аника со сна не очень разобралась, сначала даже испугавшись, что умирает. А потом догадалась, что боль не ее, а кого-то другого, с кем у нее уже установился незримый контакт. Так что, быстро натянув на себя платье и оставив на столике «якорь» – небольшую вещицу, по излучению которой она потом вернется обратно, девушка ринулась в подпространство. Об опасности она задумалась, лишь когда вылетела в темноту леса и замерла, прислушиваясь к ночным шумам. Странно, но вокруг бурлила жизнь, причем чуть ли не более активно, чем днем. Но Анике было некогда – где-то совсем рядом одна непутевая жизнь угасала, и надо было обязательно успеть ее спасти. Обязательно!