«Марго, твой голод не знает предела, – неожиданно в голове возникли слова Юлиана. – Оставь мальчишку в покое и подойди ко мне»

Я подняла глаза – Юлиан стоял на балконе и наблюдал за мной.

«Может, позже?» – спросила я, не отрываясь от человека.

Меньше всего сейчас хотелось возвращаться к горькой действительности и своим переживаниям.

«Перестань играть со мной и поднимайся. Нам нужно поговорить».

Я отпихнула от себя человека, оттолкнулась от пола и встала напротив Юлиана. Толпа внизу радостно завизжала.

– Не надо так делать на глазах стольких людей, – произнес Юлиан.

– Почему? Мы же теперь ничего не скрываем от них, – съехидничала я.

Юлиан подошел ко мне вплотную:

– Марго, твое раздражение ничего не исправит. Я понимаю, что тебе сложно сразу принять все перемены, но попытайся взять себя в руки. То, что ты устроила на встрече, не должно больше повториться. Ты поняла меня?

Тон Юлиана был строг, но глаза отражали переживание. Я обняла его и поцеловала в щеку, касаясь кожи языком.

– Прости. Я ужасно расстроена и очень скучаю по Таше, – сказала я в свое оправдание и уткнулась носом ему в плечо.

Юлиан прижал меня к себе и утешительно погладил по плечу:

– Мне ее тоже не хватает.

– Я хочу знать, кто это сделал.

– На это нужно некоторое время. «Ее убили Охотники, это точно известно. И я сделаю все, чтобы найти их. Обещаю».

Юлин перевел разговор на поток мыслей. Теперь только я одна могла его слышать.

«И как ты собираешься это сделать?»

«Два человека сейчас собирают для меня информацию».

«Человека?» – переспросила я, удивленная его словами.

«Им можно доверять».

«Не знаю, насколько можно доверять людям в этом вопросе, но я не могу сидеть сложа руки. Я тоже хочу принять участие в поисках убийцы».

«Это исключено».

Я подняла голову, чтобы смотреть Юлиану в лицо:

«А если они ничего не узнают? У нас с нашими способностями куда больше шансов что-то узнать. Расскажи, что нужно делать. Прошу тебя», – я вцепилась руками в рубашку Юлиана.

«Вампирам запрещено посещать те места, в которых мои люди собирают информацию. Поэтому именно они этим занимаются».

«И почему же нам запрещено?»

«Вампирам нельзя посещать клубы, бары и другие заведения, на которых стоит печать Убежища. Такие места и называются Убежищами. Они охраняются, и зайти туда для вампира считается преступлением. Именно там и скрывается большая часть Охотников».

«Люди могут вторгаться в наши убежища, а мы нет? Так получается?»

«Нет, не так. Между нами и людьми принято соглашение, по которому ни мы, ни они не вправе убивать кого-то намеренно. Любая смерть карается смертью. Ты же знаешь, вампиры и охотники ведут многовековую борьбу. Сейчас их стало намного больше, и это уже не те фанатики, что были раньше. Я тебе уже говорил, что это молодые и организованные люди, для которых убивать вампиров – значит обычное развлечение. Марго, потерпи немного. Открытая война с людьми нам не нужна. Пока мы ничего не можем сделать, кроме как ждать».

«Ждать чего? Пока Охотники еще кого-нибудь не убьют? Как они вообще смогли это сделать?»

Юлиан опустил глаза, на щеках заиграли скулы. Как и я, он чувствовал свою вину в том, что ничем не смог помочь своей дочери.

«Недавно я подарил Таше дом, в котором она жила еще с несколькими вампирами. Охотники пробрались туда и уничтожили всех сразу после восхода солнца».

Они знали, когда надо нападать – с первыми лучами солнца каждый вампир становится слабым и уязвимым.

– И где же была ваша безопасность? – сквозь зубы прошипела я.

– Иногда не все получается предусмотреть.