– Не бойся, Котонэ, это в тебе прорастает тёмный ведьмин дар. В восемнадцать лет мы проведём специальный обряд. Ты станешь моей официальной Наследницей. Потом пойдёшь учиться и осваивать колдовские премудрости под моим наставничеством.

– Я не хочу превращаться в такое же бессердечное чудовище, как злая ведьма Кииарда.

– Великая Кииарда была одной из Ошо. Она достигла многого. После того, как стала женой сына императора, воссела вместе с ним на трон.

Я с ужасом поняла, что тётю не интересуют такие важные вещи, как: любовь, долг, честь и достоинство. Так же, как и моих родителей, деда и большую часть клана Ошо. Тут в самой глубине моей души разгорелась крошечная искорка яростного протеста. Я не хотела принимать страшный дар. Он был противен самой моей сути. Меня интересовало лишь мастерство игры на кото и знания, что помогут понять лучше старших родственников и их вечную тягу к интригам, нередко безжалостным и жестоким козням.

– Я бы хотела начать с музыки, этикета, рукоделия и изучения летописей.

– Лучше с основ колдовства, моя девочка.

Внутри шевельнулось предупреждение. В этом направлении следует лишь поддерживать видимость старания. Серьёзных достижений быть не должно. Иначе мне ни за что не выбраться на волю. Больше всего на свете я хотела, чтобы меня просто отпустили и позволили жить так, как выберу сама. К сожалению, воплотить в жизнь эту мечту может оказаться попросту невозможно.

3. Глава 2, в ней Котонэ и Ведьма Джу сталкиваются с происками загадочной лисьей маски ❤️❤️❤️

Спорить с тётушкой Джу, как понимала, было не просто бесполезно, но и смертельно опасно. Пришлось идти за старшей родственницей в пещеру и делать вид, что готова безропотно расстаться с мечтами о счастье с любимым мужчиной, о жизни в любви и согласии. Этого сокровища колдунья желала решить меня навсегда только потому, что Небеса не позволили госпоже Ши познать счастье материнства.

Моя душа сжалась от ужаса, когда мы оказались в подземном святилище. Всё говорило о том, что Великая Джу черпает своё могущество через чужие страдания, смерти и кровавые ритуалы. Моё сердце плакало, но даже по российским законам я находилась под опекой старших родственников до моего совершеннолетия. Мне хотелось выть от безысходности, но проявить слабость не позволяла гордость и понимание. В этом случае никогда не смогу вырваться на волю из этой смертельно опасной ловушки.

Тоном учительницы тётя начала меня знакомить с мрачным миром своих союзников:

– Начнём с азов колдовской науки. Ты знаешь, как семейство Ошо пополняет свою сокровищницу с помощью слуг, дитя моё? – почти чёрные глаза лукаво на меня посмотрели.

– Наверно за счёт дохода от продаж того, что производят.

– Смотри и учись. Скоро все Они будут подвластны твоим желаниям. Вся охрана в «Счастливой Кицунэ» – это могучие асуры. Ни один из наших врагов не уцелеет, если посмеют нарушить наш покой! Тебе достаточно призвать свору Бакэмоно и с помощью колдовства открыть врата туда, где есть то, что тебя заинтересует.

Она положила на алтарь, густо измазанный запёкшейся кровью, я содрогнулась от омерзения, тушки лягушек и крыс. Потом запела низким вибрирующим голосом на незнакомом мне языке.

Когда в пещере появилась копошащаяся масса отвратительных небольших монстров, я содрогнулась. Тётушка Джу бросила им несколько кусков свежего мяса, а потом холодно проронила:

– Принесите мне слитки золота из хранилища под Киото. Можете взять себе всё, что пожелаете в окрестных поместьях. Дарую вам за службу три дня на разбой.