– Мама не перепутала, – пробормотала Лидия и нахмурилась, не слишком ей понравилась услышанная фраза.

– Вероника, мы с твоей мамой предлагаем тебе временно пожить у меня. Пусть немного поулягутся страсти в твоём городе. Согласна?

– А где это, у меня?

Молодец, не сразу согласилась, ждала дополнительной информации. Не бесхребетная, характер есть у девчонки.

– В загородном доме недалеко от Москвы. Будешь там вдвоём с Татьяной. Приятная женщина, за домом присматривает.

Вероника задумалась. Ян разглядывал веснушки на её лице и думал, какие сюрпризы может приготовить человеку судьба. Как по щелчку пальцев в придачу к сыну у него появилась дочь.

– Что, не хватает решимости?

Это был вопрос-провокация. Девчонка разочарует его, если сразу согласится. Но вопросы продолжали сыпаться: как надолго она уезжает, отвезут ли её домой, если ей не понравится?

– Так мы едем или нет? Время всё обсудить у нас будет.

– Ладно, – с оттенком снисхождения в голосе, произнесла Вероника. – Буду на вашей даче готовиться к поступлению в колледж. Мне надо забрать книги и вещи из дома.

– И чего же мы ждём…

С вещами разобрались быстро. Ещё немного, и они тронутся в путь. Ян смотрел в окно автомобиля, как они прощались, эти два человека, о существовании одной из них он не знал и не думал ещё день назад. Стояли, обнявшись, словно разлучались навсегда, и это напомнило ему сцену из какого-то старого, глупого, чёрно-белого фильма. Давайте, оторвитесь уже друг от друга. Наверное, мгновенья прощания особенные. Но ему не понять. Не понять, нет…

* * *

– Оставляю тебя с Татьяной, – Ян устало вздохнул.

Встретившая их у ворот Татьяна, женщина в летах, покладистая и простая, как сибирский валенок, кивала и преданно смотрела в глаза. В цветастом переднике, с засученными рукавами она напоминала ему крестьянку из некрасовских поэм. Если понадобится, коня на скаку уж точно сумеет остановить.

– Езжайте с богом и ни о чём не беспокойтесь, – Татьяна ловко перехватила сумку из его рук. – Уже поздно, езжайте, Ян Андреич!

– Я заеду скоро, возможно, завтра, – он взглянул на Веронику, но та никак не реагировала. Разглядывала ажурные ворота, украшенные коваными золотыми цветами, крутила головой, заинтересованно высматривая что-то на чёрном звёздном небе. – Скажешь Татьяне, что тебе нужно, я привезу.

– Спасибо, ничего не надо.

Махнув рукой – этот жест заменял у Яна слова прощания – он направился к машине. Какое-то недовольство разрасталось внутри. Из-за неё, из-за девчонки. Пока ехали, пытался общаться с ней, но девчонка закрылась, словно улитка в твоей раковине. Наверное, так она защищалась от мира, который её обидел, а заодно и от него. Это можно понять, и он терпел. Пока терпел…

Жаль, что мысли не могут материализоваться, было б интересно узнать, что эта девушка на заднем сиденье машины, скромно сцепившая руки на коленях, думает о нём. В её возрасте свои идеальные правила жизни, а за шаг в сторону расстрел. Можно предположить и не ошибиться – она невысокого мнения о своём отце, который вдруг возник из ниоткуда. Да и мать, наверное, не слишком лестно о нём отзывалась. В итоге – моральные качества отца девчонку не устраивали. Потому что бросил их. Вот так, всё просто. Детские обиды капец какие сильные, ему ли не знать. Её плотно сжатые губы, взгляд, отводимый в сторону, так и говорили: «На фига ты мне сдался, папаша недоделанный». На его вопросы Вероника отвечала односложно, иногда просто отмалчивалась. Повернувшись вполоборота, Ян задал ей очередной вопрос «На кого собираешься учиться?» и снова не получил ответа. По его просьбе сквозь зубы продиктовала свой номер телефона, который он занёс в память смартфона.