Иногда мне становилось грустно и тяжело на душе. После того как Кирилл бросил меня, я злилась на родителей. Ведь это папа настоял на договоре с семьей Богатыревых, хотел единого наследника для нашего рекламного агентства. Мама тоже взращивала во мне любовь к Кириллу, кормила мечтами, что будет, когда я вырасту, когда он увидит меня всю такую взрослую, красивую. Если бы не они, возможно, я бы не так сильно приросла к жениху. Его предательство сильно меня изменило. Все, что мы планировали с родителями, – престижный вуз в Америке, углубленное изучение маркетинга и всяческие программы по работе с персоналом, – все это было безжалостно вычеркнуто мною.

Тем летом милая, понимающая Полинка-малинка приобрела внутренний стержень, взяла жизнь в свои руки и стала Линой. Не Линкой, не Ликой, а Линой. Целеустремленной, уверенной в себе молодой женщиной, у которой был подробный план на следующие пять лет жизни. Свой собственный, без советов родителей, без подсказок друзей.

Я посмотрела в окно, как быстро пролетали там вывески магазинов, рекламные борды – большинство из них сделаны нашей фирмой. Отчего-то именно сегодня вспомнилось, как я гоняла на мотоцикле, развозя компаниям документы о сотрудничестве и мелкие заказы на полиграфию.

Никто и подумать не мог, что вместо пяти лет студенчества я пойду в фирму отца обычным курьером. Вместо комфортного графика буду разрываться между заочным обучением в местном университете и работой. Многие смеялись за моей спиной, называли мажоркой, девочкой-припевочкой. Некоторые прямо спрашивали, зачем мне это вообще надо. Особо опытные женщины давали мудрые советы: «Не дури, девка, выходи замуж и деток расти».

И вот спустя десять лет, пройдя по всем ступеням карьерной лестницы одного из самых крупных в стране рекламных агентств, я оказалась здесь в нескольких шагах от вершины.

Через неделю Юрий Иосифович уходит на пенсию и место замдиректора становится вакантным. У отца и его партнера дяди Андрея есть всего два кандидата: я, единственная наследница отца, и Матвей Игнатьевич, опытный, зубастый мужик. Он старше меня на семь лет, не обременен семьей, пашет столько же, сколько и я, только в фирме он еще и пяти лет не проработал. К тому же последний контракт чуть не упустили по его вине. Не хватает Матвею Игнатьевичу гибкости, привык командовать и подчинять, а заказчики не любят такого обращения.

Нет, я не праздновала победу раньше срока, но знала: сегодняшний ужин укажет на расстановку сил. Наслаждаясь домашней едой, приготовленной мамой, мы будем сидеть в беседке. Вокруг будет витать аромат роз, а папа как бы между прочим поинтересуется чем-то. Этот вопрос и станет моим ответом.

От нетерпения желудок скручивало в узел, и я решила еще раз пробежаться по тем документам, что запросил отец. Годовой отчет по фирме с графиками: прибыли, успешности проектов и данными по расширению. Несколько месяцев назад я смогла договориться с губернатором области о дополнительной установке внешней рекламы: ситилайтов и биллбордов. Это было нелегко, я полгода вела переговоры, моментами мне казалось, что Лев Анатольевич просто развлекается за мой счет, но нет, договор подписан, как и все акты.

Поможет ли мне этот туз в рукаве?

– Переживаете? – поинтересовался Константин, видно, я слишком горестно вздохнула, погрузившись в раздумья.

– Немножко. У меня какое-то нехорошее предчувствие. Вроде бы ничего такого быть не должно, а оно есть.

– Интуиция, – кивнув водитель, подъезжая к шлагбауму.

За ним уже был элитный поселок, в котором родители несколько лет назад купили загородный домик, чтобы сбегать от городской суеты. Достаточно удаленно, чтобы наслаждаться природой и спокойствием, и достаточно близко, чтобы папа мог ездить на работу.