– Бруно! Хелена привела к нам человечка… – Старший из сопровождающих меня бойцов постучался и открыл дверь в переделанные под рабочий кабинет апартаменты. – Весьма странного и вроде как опасного. Говорит, он несколько десятков зомби в одиночку при ней прикончил. Якобы вольный стрелок. Михаэль или как-то так его зовут.

Говорящего стало намного хуже слышно, но всё же я смог разобрать, что он там твердит.

Босс что-то ответил своему подчинённому, и тот вышел наружу.

– Минуту…

Мы молча стояли, пока глава этой группы выживших собственноручно не открыл дверь. Он был довольно сносно экипирован в военную одежду, хотя я прекрасно знал, что он никогда не служил. Впрочем, не такая уж и редкость эта одежда.

Мы вошли внутрь, и хозяин рабочих апартаментов с удивлением осмотрел мой внешний вид, после чего протянул мне руку и представился. Никакого пафоса, никакого избитого шаблона. Лишь взгляд уставшего серого волка, что пытается вывести свою стаю из опасных мест.

– Бруно Мендеш, – назвался мой собеседник, что под прикрытием своих бойцов всматривался в моё лицо, пытаясь понять, кто я такой.

– Михаил Листопадов. Русский.

– О… – удивился мексиканец. – Почему вы назвали свою национальность?

– Чтобы вам легче было вспомнить, знакомы мы или нет, – я отпустил его руку и сел в предложенное кресло.

– Нет, вас я, к счастью или нет, не знаю. Говорят, вы помогли моим ребятам?

Бруно был, как и показала мне Афина на фотографии, темноволосым, загорелым латиноамериканцем, с большим крестом на груди и щетиной. От фотографии у реального человека передо мной имелось лишь одно отличие – бесконечно уставшие глаза.

– Они бы и сами справились, я уверен. Просто так совпало, что я сэкономил их боеприпасы, силы и время.

– В любом случае я благодарен вам. Сами знаете, в такое время живём, что получать просто так помощь не принято. Все заботятся лишь о собственных шкурах и карманах. Как, например, Крушители.

– У вас с ними какие-то проблемы? Я был там мимоходом пару часов назад. Не заметил каких-то проблем у них.

– О, я расскажу вам, кто они такие на самом деле. Только сперва скажите, вы и лайнер видели? Это правда, что он привёз им солдат и забрал всякое отребье? – У моего собеседника внезапно загорелись глаза.

Я посмотрел на стоящих рядом бойцов, на самого Бруно, и призадумался.

– Что-то не так?

– Вы выглядите усталым. Я вас мало знаю и не вижу причин делиться с вами секретной информацией. Я был там во время швартовки лайнера и могу ответить на ваши вопросы. Но…

– Хорошо, я понял. Вы деловой человек, из тех, которые везде ищут свою выгоду. – При этих словах лицо Бруно на секунду скривилось, но он быстро вернул себе самообладание.

– Не совсем. Я, как и вы, руковожу группой людей. И в первую очередь меня волнуют их интересы, а уж только затем – мои собственные. – Эта фраза явно понравилась моему собеседнику.

Вообще Бруно выглядел довольно прямолинейным парнем, что плохо скрывал свои мотивы и от этого его было довольно легко прочесть. Для лидера это не критично, но вот руководитель не должен быть понятен собеседнику, как открытая книга.

– Из какого вы района?

– Я не из Майами. И если вы хотите полноценных переговоров – избавьте меня от лишних ушей, чтобы позже мне не пришлось принимать меры. В жизни вашей общины очень многое может измениться, но только в том случае, если вы сами возьмёте на себя ответственность. И чтобы вам было спокойнее – можете оставить себе оружие, а я сниму свой шлем. Идёт?

– Он что, пуленепробиваемый?

– Да, – кивнул я и откинулся на спинку кресла, давая понять, что либо он соглашается с предложенным ему вариантом – причём весьма щедрым, как по мне – либо я ухожу искать другую общину.