– Договориться, – ответила, сияя напускным дружелюбием. – Заключить перемирие.

– Мне не о чем договариваться с девицей, пытающейся развести мою семью на деньги. Если думаешь, что я буду спокойно на это смотреть...

– А что ты намерен делать? – перебила Алиса с любопытством. – Серьезно, как собираешься нам помешать? Устроишь истерику? Поставишь ультиматум: или я, или она? Ты слишком взрослый мальчик, не прокатит.

Невольно он стиснул зубы. Она еще и издевается! Неужели действительно решила, что можно вот так, запросто, договориться? Да о чем им вообще говорить!

– Значит, самой умной себя считаешь. Строишь порядочную. Все равно ведь проявишь себя рано или поздно, и я позабочусь, чтобы как можно раньше.

Алиса надула губки, изображая обиду. Однако в глубине ее глаз горели озорные искорки. Ей явно доставляла удовольствие его злость.

– Тема, дорогой мой... Ты ведь не против, если я так тебя буду называть? Все-таки не чужие, – проговорила она спокойно. – Мы с Костей любим друг друга, и тебе придется это принять. Мне бы не хотелось, чтобы вы из-за меня поссорились, вот и все.

Намекает. Похоже, чувствует себя уверенно и не сомневается, что в этой ссоре отец будет на ее стороне. Хуже всего было то, что она вполне может оказаться права.

– Угу. Владельцев состояния ты любишь, – напомнил он.

– Я тогда пошутила. Подумала, что подкатить ко мне решил, хвастаясь своими деньгами. А ведь я тебе сначала понравилась. Скажи честно – понравилась же?

– Честно? Хотел снять тебя на ночь, за неимением вариантов получше, – заявил Артем, сверкнув ответной улыбкой. – Я же не знал, что ты была занята, подбивала клинья к моему родителю.

Для того, чтобы задеть такую как она, этого слишком мало, конечно же. Лишь усмехнулась и покачала головой, глядя на него, будто на неразумного ребенка.

– А ты мне понравился. Думала, подружимся.

– Ведь мы почти ровесники, да? – отозвался он, воображая, как сжимает ее длинную нежную шею пальцами. Все сильнее и сильнее, пока нахальство в ее глазах не сменяется ужасом. – Мне всегда было интересно – каково это, изображать страсть к тому, кто тебе в отцы годится? Или тебе вообще наплевать с кем, лишь бы за деньги?

– Дурак ты, – вздохнула она и грациозно соскользнула с высокого стула. – Надеюсь, все-таки перебесишься и начнешь вести себя адекватно.

Бросила прощальный взгляд через плечо: мол, что на это скажешь? Артем не сказал ничего. Пускай последнее слово остается за ней. Сегодня. Потому что он избавится от этой хищницы, чего бы это не стоило.

Но не упустил случая оценить стройную фигуру и аккуратную подтянутую попку. Красивая все-таки, зараза, не отнять. Причем не броской, бьющий по глазам красотой, а такой, что чем дольше смотришь – тем больше она раскрывается.

– Какая милашка, – будто согласился с его мыслями Кирилл, его верный помощник, во время их с Алисой беседы деликатно отсиживавшийся в подсобке. – Новая девушка твоя?

– Хуже, – хмыкнул Артем в ответ. – Слушай, у тебя же память профессиональная. Знаешь ее?

Кир работал в заведении со дня открытия, барменом – еще дольше. Было огромной удачей в свое время его заполучить. Даже следить за порядком, пока хозяин в отъезде, согласился. И конечно он знал всех завсегдатаев бара в лицо. Красивых девчонок особенно.

– Лично нет, а так встречал, конечно. Она тут живет недалеко. К нам ходила с подружками, не сказать чтоб часто, – немного подумав, сообщил он. – Вот, кстати, подружку ее более-менее знаю, блондиночку. Та общительная, всегда рада поболтать. Не то что твоя... приятельница.