Странно, он даже ответил вполне мирно, будто и не было того эпизода с дверью. Поведение Демьяна походило на дрессировку: кнут, кусочек хлеба, кнут, хлеб. До пряника здесь не дотягивало.

- Присаживайся, - он гостеприимно показал на один из стульев.

Тут только я заметила, что стол накрыт на троих. Поискала глазами третьего, но никого не обнаружила, поэтому со вздохом села туда, куда показал Демьян. Он устроился напротив меня, а уже через мгновение в зале появились лакеи с подносами.

- Точно не застал? - усомнилась я, разглядывая черные кудрявые парики и темные гольфы у слуг.

- Совершенно в этом уверен, - невозмутимо ответил демон. - Итак, Лита. Расскажи о себе. Должен же я знать, кому предлагаю работу.

- Это не похоже на предложение, господин Демьян, - ехидно заметила я, сделав акцент на обращении. - Думаю, вы уже навели справки и знаете обо мне куда больше, чем хотите показать.

- Возможно, - не стал спорить мужчина. А потом обратился к ближайшему лакею, - Кофе для девушки. Две ложки сахара и молоко на одну треть.

- Дьявол... - прошептала я.

- Демон, - с усмешкой поправил Демьян. - Это было несложно. Ты бы видела свои глаза несколько минут назад.

- Допустим... Но сахар и молоко?

- Проницательность, - пожал плечами мужчина. - А теперь к делу. Видишь ли, Лита, если ты не прогуливала уроки для юных ангелочков, то должна знать, что демоны ничего не делают просто так. Иными словами, за твое спасение тебе придется заплатить. Ответной услугой.

Я поежилась, с ужасом представляя, какой будет эта услуга. Демьян это заметил и расхохотался.

- Я говорил о другой услуге, но если ты настаиваешь, это я тоже могу внести в список твоих должностных обязанностей.

- Не стоит, - сквозь зубы процедила я.

- Очень зря, ты многое теряешь, - веселился демон. - У вас слишком странные представления о том, что хорошо, и что плохо, Лита. Разве может быть плохим поступком стремление получить удовольствие? - голос его стал ниже, в нем появились бархатные нотки.

- Что за работа? - перебила я, чувствуя, как внутри появляется странное ощущение. Демьян отталкивал меня, как и любой демон. Но в то же время он был первым, с кем мне удалось поговорить. И он отличался от картинок в учебниках для, как он сказал, ангелочков.

- Секретарь. Видишь ли, я могу лично пообщаться далеко не с каждым, кто это пожелает. Иногда меня посещает жгучее желание отправить кого-нибудь в Преисподнюю. И твоя задача - на пороге отсечь таких посетителей. Светлых посетителей, Лита.

- Но зачем к вам приходят ангелы? - не поняла я.

- Потому что, к моему величайшему сожалению, я ректор единственной в этом мире Академии тайных знаний.

- У вас учатся ангелы? - охнула я.

- Нет, конечно, - скривился Демьян. - Но пытаются наладить контакт.

- Зачем?

- Доступ к древним знаниям демонов, конечно. Вы наивны, при этом отчего-то полагаете, что я не способен отличить темного от светлого. И это злит, понимаешь? Мне в целом непросто находиться близко со светлым и не испытывать при этом желания его убить.

Я нервно сжала чайную ложку. Так вот, значит, о чем он думает, когда молчит? Лицемерные, лживые существа! Работу он мне предлагает! Если бы я только могла уйти...

- Почему вы не убили меня? - решилась спросить я.

- Сложный вопрос, Лита, - ухмыльнулся Демьян. - Будем считать, что тебе повезло. Ты остаешься здесь, в Академии, на один учебный год. А потом я тебя отпущу. И ты сможешь расправить свои новенькие светлые крылышки и улететь на все четыре стороны.

- Если у меня еще останутся новенькие светлые крылышки, - мрачно отозвалась я.