– Поспрашаем народ? – похоже, нам с Пашей пришла в голову одна и та же идея, но он опередил меня.

– Надо бы.

Я остановил ковылявшую навстречу старушку с двумя узлами, перекинутыми через плечо.

– Добрый день, бабушка.

– Чего тебе, милок?

– Извините, пожалуйста, но вы не видели тут белогвардейцев? – с трудом выговорил я, ощущая себя как минимум идиотом.

Меня так и подмывало спросить что-то вроде «Бабка, немцы в деревне есть?».

– Конечно, видела, касатики, – спокойно ответила та. – До конца проспекта дойдите, там они будут.

Я пристально посмотрел на женщину. Непохоже, чтобы она врала или издевалась над нами.

– И что они там делают?

– Когда мимо них проходила, курили, смеялись. Неужто власть сменилась? – вдруг спросила она.

– Власть в городе как была советская, так и осталась, – твёрдо заявил Паша. – Зарубите себе это на носу, гражданочка.

– Да я ж ничего, я так – спросить, – испугалась бабуля.

– Не переживайте, никто вас арестовывать не собирается, – успокоил её я.

– Так я могу идти?

– Идите.

– Слава тебе, господи! – перекрестилась женщина.

– Ничего не понимаю, – вздохнул Паша. – На месте беляков я бы уже давно взял штурмом телефон, телеграф, почту, горком и исполком, а они курят и смеются… Так дела не делаются. Может вернёмся к нашим?

– Давай для начала посмотрим на этих беляков. Бабуся сказала: они в конце проспекта. Далеко ещё?

– Если пойдём дворами – пять минут ходьбы.

– Показывай дорогу, Сусанин.

Мы свернули с центральной улицы и немного попетляли среди деревянных одноэтажных домов, обнесённых заборами.

– Вот он, – схватил меня за руку Паша.

Метрах в ста от нас расположился отряд белогвардейцев, по моим прикидкам, около взвода пехоты и с десяток конных казаков. Вели себя они на удивление безмятежно, не выставив постов охраны.

– Ишь обнаглели! – заскрипел зубами Павел. – Будто хозяева города какие.

– Молодые люди, – женский голос позади заставил нас подпрыгнуть и развернуться.

Мы увидели дамочку лет двадцати пяти в меховой шубке и кокетливо накинутом на плечи платке.

– Молодые люди, – повторила она, – вы кто будете?

– Уголовный розыск.

– Странно, не помню, чтобы по сценарию у нас был уголовный розыск, – нахмурилась женщина. – Давайте пройдём к режиссёру, надо уточнить.

– Какой ещё режиссёр? – спросил сбитый с толку Паша.

Я уже начал догадываться, что произошло и откровенно забавлялся происходящим.

– Как какой?! Сам Петров-Рыбкин! – благоговейно произнесла барышня, словно это был как минимум Сергей Эйзенштейн.

– А кто он? – проявил культурную дремучесть Паша.

Женщина обожгла его возмущённым взглядом.

– Очень известный режиссёр! Товарищ Петров-Рыбкин снимает здесь новую фильму «Оборона Ростова-на-Дону». А вы разве не артисты?

– Мы сотрудники уголовного розыска. – с улыбкой сказал я.

– Настоящие? – не поверила она.

– Настоящей некуда. Нам сообщили, что в городе белогвардейцы и солдаты немецкой армии…

– Теперь понятно, – усмехнулась она. – Можете не переживать, это статисты, мы задействовали их для нескольких сцен.

Внезапно взгляд её стал серьёзным, я бы даже сказал – оценивающим.

– А вы фактурно смотритесь, – сообщила она. – Давайте подойдём к товарищу Петрову-Рыбкину, думаю, он найдёт для вас подходящую роль.

Меньше всего мне хотелось становиться звездой отечественного Голливуда, поэтому я сразу отрицательно замотал головой.

– Спасибо за предложение, конечно, но нет… У нас своей работы по горло.

– А вы? – она посмотрела на Пашу. – Хотите сниматься?

– Да какой из меня артист?! – фыркнул тот. – Вон у вас народу сколько. Выбирай – не хочу. А мы лучше потом вашу фильму в синематографе поглядим.