Случилось одному спартанскому мальчику попасть в рабство, когда его просили сделать все, что приличествует свободным людям, и он послушно выполнял. Когда же хозяин приказал нести ему ночной горшок, мальчик не выдержал: «Не буду я рабствовать!» Хозяин настаивал. Тогда мальчик залез на крышу и с криком: «Не много же ты выгадал от своей покупки!», а потом бросился вниз и погиб.

Мы, спартанцы, любим и ценим наш досуг, который мы проводим в дружеских беседах, песнях и танцах. Мы много упражняемся, особенно в юношеском возрасте. Не перестаем упражняться и в зрелом, чтобы всегда быть в форме. Но у нас достаточно времени для досуга, которое мы всегда делим с близкими нам людьми. Мы даже не пеленаем наших младенцев, чтобы они с детства не утратили вкус свободы.

Одного спартанца как-то спросили, что он умеет делать. «Быть свободным», – ответил спартанец.

Про театр. Я не люблю комедии – они низводят важное до несущественного, и не люблю трагедии – они утяжеляют и без того трудное. А самое главное, театр создает в душе другую реальность, а спартанец всегда должен быть целостным и настоящим. Поэтому в Спарте не было театров. Мы бережем время нашего досуга для друзей и близких. Вы скажете, что хорошие пьесы делают людей лучше. Но где эти хорошие пьесы? Посмотрите, что вы сделали со своим театром, современные люди? Местом душевного разврата вы уже давно сделали свой театр, современные люди! Для того чтобы очистить душу и возвысить дух, у нас есть специально предназначенные для этого торжественные церемонии и песнопения, в которых участвует, а не просто глазеет весь народ.

Театр в Фермопилах

О богатстве. Нет ничего опаснее для народа, чем имущественное неравенство. Оно порождает зависть. Зависть – вражду. И когда сильный и единый народ становится разобщенным и слабым, враги одолеют его. Моя Спарта не всегда будет непобедимой. Боги открыли мне эту грустную весть. Однажды жадный и корыстолюбивый эфор предложит передать землю в собственность гражданам, они начнут покупать ее и продавать. Он подкупит слабых, и его закон пройдет, это будет началом конца Спарты. Самые страшные враги Спарты – это деньги. Ибо нет такого народа, который бы в честном бою одолел мою Спарту. Поэтому я запретил хождение золота и серебра в Спарте и ввел в оборот неудобные тяжелые железные деньги, которые вскоре сделались пустым хламом. Жадный эфор открыл дорогу в Спарту золоту и серебру, это погубило мой город. Но не сразу сдалась моя Спарта, ибо долго в ней жил еще дух Ликурга. Она билась с македонцами, билась с римлянами. Но имущественное неравенство подорвало ее единство и несокрушимость ее духа, победа покинула любимый город.

О поэзии и поэтах. Говорят, что я лично знал Гомера. О нет, Гомер жил несколькими веками ранее. Но я полюбил его героические стихи и счел их полезными для воспитания спартанского духа. Ведь Гомер не только рассказывает удивительные истории о подвигах. В его стихах мы можем найти образцы нравственности и правильного государственного устройства. Я собрал на Крите и в Ионии, а более всего на острове Самос все разрозненные отрывки произведений Гомера и соединил их воедино. Так появились «Илиада» и «Одиссея», какими вы их знаете.

Я всегда любил поэзию, потому что в ней, как ни в каком другом искусстве, проявляется божественный порядок, который через нее входит в души слушающих стихи людей. Именно поэтому я уговорил моего критского друга, поэта Фалета приехать в Спарту, ибо его стихи, как ничьи другие, способствовали воспитанию в людях мужества и благородства. Он научил нас вдохновляющим на подвиги песням и танцам.