Мы зашли на кладбище. Иван повёл меня к самому, по его словам, мощному излучению. Я припала к ещё совсем свежему бугру. Вчера! Мужчину похоронили вчера.

«И вправду, свежее уж некуда», – иронично произнесла я.

«Дамы вперёд?» – гостеприимно простёр он руку.

«Нет, дорогой коллега, это не моя энергия».

«Ну, как знаешь», – пожал он плечами и, разложив на могиле свои многочисленные амулеты, плетёные куклы и свечи, лёг на неё сам.

Он принялся стонать и содрогаться так, словно сквозь него пропускали электрический ток. Картина, мягко говоря, шокировала, но я решила досмотреть спектакль до конца.

«Я насытился», – заключил он, поднимаясь с могильной земли.

Собрав свои побрякушки, он вдруг изверг такую отрыжку, что даже самые древние деревья на кладбище содрогнулись. Он так лечил, заряжался и творил свои чудеса. Однажды вечером ко мне пришёл молодой парень, назвавшись учеником Ивана.

«Мой учитель сломал ногу. Он просит вас навестить его».

«Он просит меня навестить его, потому что сломал ногу?» – удивилась я.

«Не совсем. Он начал хворать. Зовёт специалиста, сам разобраться не может».

Где-то внутри я понимала, что добром такое не закончится, но предпочла оставить колдовские методы Ивана на его же усмотрение. Однако я не могла оставить момент его болезни без внимания. Я схватила, что нашла для его лечения и поехала к нему.

Иван лежал почти без движения. Кожа приобрела сероватый оттенок. Я зажгла самодельную свечу и закрыла глаза. Когда я взглянула на него своим сознанием, увидела мертвеца. Голубая кожа частями повисла, обнажив кости, а глазные впадины казались совсем чёрными. Я вздрогнула, когда он открыл свои болезненно мутные глаза.

Я вскочила и отошла на несколько шагов. Мои глаза мне говорили, что Иван болен. Но своим более тонким зрением я видела, что Иван мёртв.

«Что ты видишь?» – встревожился он моим поведением.

«Ты же покойник!» – воскликнула я.

«Я уже две недели не был на кладбище…»

Он не мог питаться привычным способом. Остальные же пути получения жизненной силы были блокированы энергией смерти. Нельзя питаться смертью и оставаться при этом живым. Она разрушает, старит и блокирует другие потоки.

– Бабуль, но ведь эти потоки из могил – это же остатки жизненной энергии, как мне кажется.

– Да, Кира, это остатки жизни, но с каким зарядом?

– Ты говоришь, что у энергии есть заряд?

– Конечно, как у всего на свете! То, что готовится умереть, неизбежно стремится к разрушению.

– Ты помогла ему?

– Да, – сухо ответила бабушка.

– Чем ты его лечила?

– Ничем, мы отнесли его на кладбище!

Я резко повернулась от окна и взглянула ей в глаза.

– Конечно, что здесь удивительного? Мертвецу не нужен эликсир жизни, ему нужно лишь ещё немного смерти.

Несмотря на прекрасный летний вечер, я легла спать с тяжёлыми мыслями. Мои мечты, что колдун не меньше жив, чем я, всё больше походили на беспочвенные фантазии. Вся эта неприязнь к мертвечине медленно, но верно убивала во мне романтические чувства. Одно оставалось крайне странным: почему же моя бабушка не почуяла его своим безотказным чутьём?

Перед сном голова была тяжёлой. Виски то и дело сдавливало внутренним давлением. Дыхание осложнялось болезненными ощущениями в зоне лба. Я долго мучилась, вспоминая едкий цвет полыни, но всё же наконец уснула.

Я очутилась снова в студенческом общежитии. Длинный коридор слегка озарялся красным цветом, а привычных взгляду дверей, закрывающих комнаты от любопытных глаз, не оказалось вовсе.

«Неужели колдун где-то здесь, среди студентов?» – пронеслось в голове.

Такого я совсем не могла предположить. В животе расплылось лёгкое ожидание долгожданной встречи.