– Мать моя женщина! – произнёс Кирпич. – Да сколько же их тут?

Судя по площади шевеления песка, таких больших Скатов было около двух десятков. Если бы Слива пошёл назад пешком, шансов у него было бы ноль.

– Помогите, – прохрипел Полукед, отбрасывая в нашу сторону монтировку и хватаясь за крылья уже мёртвого ската, – быстрее!

Мы подбежали к нему и схватились за крылья. А песочек шевелится всё ближе и ближе. Под песком-то эти засранцы со скоростью пешехода передвигаются.

– Всё, – сказал Полукед, когда мы общими усилиями вытащили это существо на место, где до этого стояли, – тут они нас не достанут.

И точно, Скаты не доползли до нас пару метров и остановились. Мы, конечно, навели на них оружие, но это больше от испуга.

– Мочим? – держа автомат наготове, спросил Кирпич.

– Не надо, – тут же ответил ему Полукед. – Все жить хотят, они просто охотятся.

– Как же ты их увидел-то? – спросил я.

– Не знаю, – пожал он плечами, – я их просто почувствовал. Так всегда было.

Вот уж действительно природа матушка. Одно у него забрала, другое добавило. Ведь мы-то, не только не почувствовали ничего, но даже и не увидели. Хотя на песок все смотрели.

– Ну и здоровенная же хреновина! – сказал Крот, присаживаясь на корточки и рассматривая лежащего на песке мёртвого Ската.

То, что он мёртв, я даже не сомневался. Вон спереди у него от ударов Полукеда всё разбито, и кровь бежит. А Скат реально большой. Два метра размах, и когда тащили его, я почувствовал, что его вес не меньше 70 килограммов точно.

– Три часа у нас есть, – сказал Полукед, – потом мясо испортится на жаре. Надо в холодильник или коптить.

– За три часа мы уже доедем до дома, – ответил я ему. – Покажешь нам, как его разделывать?

Тот только кивнул.

– Он же ядовитый! – возмутился Кирпич. – Как его есть-то?

– Ядовито у него только вот здесь, – Полукед присел на корточки и, взяв одну из монтировок, показал нам на идущие вдоль всего тела небольшие шипы, – и вот здесь, – он перенёс монтировку на его крылья. Там мы тоже по краям увидели такие же отростки. – Всё это срезается и можно жарить. Шкуру только снять.

– Ну вы где там? – раздался в рации голос Тумана.

– Едем, Валер, едем, – ответил я ему. – Мы тут ската с помощью нашего сладкоежки поймали. Он нам обещал его пожарить.

– Ската? – не поверил Туман.

– Ага, приедем – покажем.

– Ладно, догоняйте, давайте караван.

– Крот, плёнка есть? – спросил я у него.

– Брезент есть.

– Заворачивайте дичь в него, в кузов к себе и поехали.

Через 50 минут мы подъехали ко въезду в город. У самых ворот остановились перед накопителем. Пулемёты на стенах были направлены на нашу колонну, всё-таки не каждый день сюда подъезжает такое большое количество машин.

– Кто старший, подойдите к воротам, – раздался усиленный мегафоном голос.

Я вылез из машины и подошёл к воротам. Открылось маленькое окошечко, и оттуда выглянул охранник.

– Добрый день? Вы кто?

– Свои, – улыбнулся я ему и протянул ему свою карточку.

– Остальные – тоже все местные? – вернул он мне карточку и уже без опаски открыл небольшую калитку и вышел к нам.

– Свои, мужики, – коротко сказал он в рацию, и я увидел, как оба пулемёта задрали стволы в небо.

– Нет, не все. Около 70 человек, точно не знаю, это вновь прибывшие люди. Мы их на биржу всех само собой определим.

– А, – протянул подошедший к нам один из охранников, мужчина около 35 лет, – так это вы банду Круга на ноль помножили и людей освободили?

– Мы.

Во как, уже знают тут, видать, все.

– Молодцы, мужики, – похвалил нас охранник. – А то наши никак разродиться не могли. Всё собирались. А вы, раз, и нет банды. Много своих потеряли?