Не паниковать.

И не думать о том, что зал может затопить до самого потолка.

…не такой он и высокий.

- Голова тяжелая, ко дну тянет, - шутил когда-то Войтех, который как никто другой умел с водою ладить. Он забирался и старый мост, и на вершину древнего, полуразвалившегося дома, и к новой пристани ходил, где над водой высоко поднимались журавлиные шеи кранов.

- Не надо думать о том, что делаешь.

Он шагал в пропасть легко и летел, раскинув руки. Полет длился недолго. В воду же Войтех входил без всплеска, без звука.

- Твое тело само знает, как надо. Позволь ему…

Таннис пыталась научиться, но не успела…

…тело Войтеха однажды подвело хозяина, пусть и не по своей вине. А может и права мамаша была, говоря, что такие, как Войтех, своей смертью не умирают.

Умирать Таннис не хотелось.

Легкие горели. И Таннис сдерживала ругательства, заставляя себя двигаться без лишней суеты. Выше. Еще раз. И вот водяная пленка рвется беззвучно, выпуская ее, а теплый, застоявшийся воздух подземелья наполняет легкие. Дышится легко. И под пальцы попадается решетка, за которую можно уцепиться. Силы надо беречь: как знать, насколько она здесь застряла.

Вода уйдет на нижние ярусы, но пока… Таннис вцепилась в решетку обеими руками. Ботинки тянули ко дну, и, пожалуй, она могла бы снять их, но… остаться без ботинок? И без денег? Ну уж нет, потерпится. Она висела на решетке, прислушиваясь к окружающей ее темноте, в которой прятался тот, кто догнал Таннис. Что с ним стало?

Выплыл?

Утонул?

И хрен бы с ним…

- Эй, - ее голос, и без того лишенный всякой мелодичности, после купания и бега вовсе стал хриплым. – Ты где там?

Тишина. Всплеск воды.

Точно утонул.

Или тонет.

- Сюда греби. Тут решетка…

Нет, он, конечно, полицейский и ее не пожалеет, и вообще к ним у Таннис отдельный счет, но… вот чтобы просто бросить… это ж не убийство… он сам… Потом вода схлынет, и Таннис уйдет без помех…

- Эй… как там тебя…

Молчит?

Барахтается ведь рядом, теперь Таннис слышит, и чувствует по воде, которая начала облегать, а значит и вправду скоро схлынет. Но этот до отлива не дотянет. И Таннис, обложив его по благородной мамаше, на сей раз вслух – как-то сразу и полегчало – оттолкнулась от решетки.

- Не дергайся! – сказала она, схватив ищейку за шиворот. – Я тебе помочь хочу.

- Поймала, - отплевываясь, едва не захлебываясь пробормотал тип.

Вот придурок.

А главное, что тяжеленный, и руками по воде шлепает, барахтается, только брызги и подымает. Бестолочь несчастная… плавать, небось, совсем не умеет. И Таннис, выругавшись, дотянула-таки до решетки.

- Знаете, - он сообразил за прутья ухватиться. – С вашей стороны было весьма благородно оказать мне помощь. Признаться, не рассчитывал.

Таннис отодвинулась на несколько прутьев. Он тотчас последовал за ней.

Вытащила на свою голову.

- Слушай, - Таннис кое-как высвободилась из куртки, правда, сначала вытащила из кармана кое-что нужное, раз уж по милости этого недоумка она без шила осталась. – Давай договоримся?

- О чем, леди?

- Вода уйдет, - выпутаться из свитера было куда сложнее, но у Таннис получилось. Правда, выбрасывать не стала, закрутила на прут. Глядишь, повезет после отлива голой не остаться. – И мы разбежимся. Я пойду своей дорогой, а ты – своей. Сделаем вид, что друг с другом не знакомы.

Вода была не холодной – ледяной.

А главное, пока держалась.

- Леди, если вы подвинетесь чуть ближе, нам обоим станет немного теплее.

Вежливый какой. Охренеть просто.

- Знаете, я от всего сердца ненавижу холод, - продолжил тип разлюбезным тоном. - У меня сосуды слабые.