Она отворачивается от нас, а я смотрю на мужчину, приподняв брови. Он качает головой и кивком показывает, чтобы я шла за ним.

Останавливаемся мы только посреди огромной кухни со сверкающей бытовой техникой, назначения половины которой я не понимаю.

– Игорь, – говорю твёрдо, – про готовку еды речи в моём договоре не было. Я нанималась не прислугой, а компаньонкой. Помощь в бытовых делах, разговоры, медицинский уход, если требуется.

– Я знаю, – Игорь вздыхает, – вы не первая здесь. Виолетта Валерьевна всегда с этого начинает, проверку устраивает.

– Какую проверку?

– Да просто продавить человека хочет, чтобы понять, сможет она командовать или нет, – пожимает плечами мужчина. – Но вы не переживайте, у плиты стоять не понадобится, там в холодильнике куча готовой еды, только разогреть нужно.

– Здесь что, ещё и кухарка есть? – спрашиваю удивлённо.

– Нет, Виолетта Валерьевна не любит, когда много чужих в доме. Это доставка.

Сдерживаюсь, чтобы не поморщиться. Знаю, что удобно, но сама всё равно всегда предпочту свежеприготовленное.

Игорь показывает мне, что и где находится, и уходит, сказав, чтобы звонила ему в случае чего. А я начинаю наводить ревизию в холодильнике. Похоже, некоторые контейнеры с едой стоят там не первый день. Проверяю все сроки годности, что-то отправляю в мусорку. Вообще среди продуктов есть и обычные свежие овощи, и мясо, в шкафах обнаруживается всякая бакалея, можно было бы приготовить что-то простое и вкусное. Но решаю не брать на себя больше, чем нужно.

Разложив всё по местам, задумываюсь. Вряд ли Виолетта что-то делает по хозяйству, если так плохо видит. Зачем тогда здесь столько всего? Володя готовит, когда приезжает к матери?

– Виолетта Валерьевна, – выхожу опять во двор, – что вам разогреть на обед? Есть запечённые овощи, рыба в белом соусе, рис…

– Что угодно, – отмахиваются от меня.

Приглядываюсь и замечаю, что женщина тяжело дышит.

– Вам нехорошо? Разрешите, я пощупаю пульс, – прикасаюсь к запястью и сразу понимаю, что пульс учащённый. – У вас гипертония?

Виолетта кивает.

– Тонометр есть?

– Что вы всё у меня спрашиваете, – отзывается раздражённо, – пойдите и поищите!

Не ответив на выпад, иду за своей сумкой. Тонометр я сама захватила, самый простой, не навороченные автоматические, которые сейчас продаются, но какая разница.

– Сто сорок на девяносто пять, – говорю, вытащив фонендоскоп из ушей. – Какие лекарства вы принимаете?

Приступ быстро удаётся купировать, но я продолжаю сидеть рядом с женщиной. Таблетку-то она выпила, вот только…

– Виолетта Валерьевна, какие лекарства от гипертонии вы принимаете регулярно? – спрашиваю у неё, делая акцент на последнем слове. – Вам ведь наверняка врач выписывает препараты для нормализации артериального давления?

– Там слишком много побочных эффектов, – слышу ответ и закатываю глаза, благо, никто не увидит.

Вот так всегда. Сколько я уже таких перевидала. Большинство пожилых людей почему-то боятся именно побочек, а не того, что с ними может случиться при гипертоническом кризе. Но ведь все эти лекарства действуют, только если принимать их каждый день, а не тогда, когда тебе становится плохо!

Поднимаюсь, решив, что это не моё дело, и затыкаю свою совесть мыслью, что работать тут я не буду. Лучше уж пойти разогреть обед.

– Вы будете есть здесь или пойдёте в дом? – спрашиваю уже в дверях. – Давайте помогу вам?

– Я приду сама, – слышу в ответ.

Ну сама так сама.

Всё уже разогревается, и кухня наполняется ароматами, когда за моей спиной раздаётся уставший голос:

– Добрый день, Надежда.