Если честно, я все еще считаю, что беспокоиться полезно. Мне кажется очевидным: если я хочу сделать что-то грандиозное, без драматичного заламывания рук ничего не получится. Сейчас, когда я пишу эти строки, я медитирую уже восемь лет, и моя амбициозность никуда не делась. Тем не менее сейчас я уже не такой потливый, взбудораженный и больше не испытываю ко всему этому неприязни. Медитация помогла мне отделить бесполезные размышления от того, что я называю «конструктивными страданиями».

Чем меньше вы зачарованы голосом в своей голове, тем больше остается места для совершенно новых мыслей и чувств. Откажитесь от эго-автопилота, и обнаружите, что вам стало легче сопереживать людям и общаться с теми, кто находится рядом с вами. В моем случае я стал получать еще больше удовольствия от работы, от времени, проведенного с женой и нашим малышом Александром: меня распирает от счастья, когда он предлагает мне куриный наггетс или вытирает намокший кекс о мой рукав. Я больше не раб своих эмоций, и это позволяет мне шире смотреть на вещи. Кроме того, время от времени меня охватывает чувство глубокой, невыразимой свободы. В целом медитация дает вам возможность использовать то, что лежит за пределами вашего эго.

Называйте это как угодно – креативностью, врожденной мудростью. Некоторые люди называют это «сердцем». Бррр.

Хотя медитация – это удивительная техника внутренней работы, она – не билет в один конец к совершенству. Вот почему я решил назвать свою первую книгу 10 % Happier («На 10 % счастливее») – так у меня будет больше шансов все испортить. Если бы эту книгу писала моя жена, это был бы сборник доказательств в пользу ее утверждения «На 90 % все еще идиот». А мой младший брат Мэтт, который постоянно ищет повод задеть мое самолюбие, утверждает, что лучшее название для первой моей книги – «От жутко ущербного к просто ущербному».

Я не могу обещать, что вы достигнете совершенства, но сам факт того, что наши умы обучаемы, не может не вдохновлять. Мы тратим так много времени на портфолио, автомобили и дизайн интерьера, но почти не уделяем внимания фильтру, сквозь который воспринимаем все это – нашему разуму.

Многие из нас предполагают, что счастье измеряется исключительно успехом в работе, личной жизни или безмятежным детством. Все это жизненно важно, тут не поспоришь, но наука доказывает, что счастье – это не просто то, что происходит с нами; это навык. Это громкое заявление подпитывало и мою личную практику, и работу по популяризации медитации.

В начале своей сомнительной просветительской подработки я предполагал, что если просто изложить все вышеописанное – научные исследования, более чем очевидную пользу осознанности, рассказать о вдохновляющих личностях, которые сейчас активно продвигают медитацию, то все сразу начнут медитировать. Ведь именно так случилось и со мной. Я журналист, поэтому, внимательно ознакомившись с результатами исследований, начал практиковать каждый день.

Я, конечно, не утверждаю, что являюсь воплощением дисциплины. Например, однажды ночью (в прошлом году) я съел так много печенья, что меня стошнило. Серьезно, так и было. То, что я сравнительно легко начал медитировать, никак не связано с силой воли; причиной всему была боль. С детства я страдал от эпизодической депрессии и тревожности – в придачу к приступам паники и токсикомании. Любой, кому знакомо состояние перманентного отчаяния, поймет мою готовность принять что угодно, если это – потенциальное противоядие. Когда я осознал, что медитация может предотвратить или облегчить то, что Черчилль назвал «черной собакой», помогая мне бороться с унылыми и зацикленными стереотипами мышления, новая привычка прижилась без проблем.