Он молчал, чуть опустив голову и скрестив на груди ладони, словно раздумывал о чем-то. Вопрос Арины вывел его из оцепенения:

– Зачем вы пришли сегодня ко мне? Вас случайно занесло в Москву, где живет более тринадцати миллионов человек, и вы не нашли себе другого собеседника здесь, кроме меня? Даже не зная, найду ли я время на вас? Скорее, вы рассчитывали, что я не приму вас и тогда вы сможете устроить мне скандал и громогласно заявить, что я инфоцыганка и поэтому боюсь браться работать с вами.

– Странное у вас понимание перемирия.

– Уж какое есть. Кстати, эти все комментарии под постами в моих соцсетях случайно не ваша работа?

– Нет.

– Согласна, не ваш стиль. Ваш – сразу бросаться на оппонента с кулаками в открытую. – Она перевела взгляд на его руки:

– Сбитые костяшки на руках просто кричат о том, что вы привыкли ими вколачивать куда-то свою персональную правду. И мне кажется, что речь не о боксерской груше.

– Вам кажется. И вообще, хейт – это не самое страшное, что может приключиться с современным человеком. Сейчас хейтеры не то, что на людей, на целые страны набрасываются. И ничего, все нормально. Некоторым даже на пользу такой холодный душ оказывается. А вообще… все правильно… Что еще вы хотели? Это мир, как он есть на самом деле, без фотошопа и фильтров, как в вашем идеально отредактированном блоге.

В этот момент дверь бесшумно открылась, и Настя поставила перед ними кофе в маленьких белых чашечках. Если бы у Арины спросили, чем пахнет уют, она бы сразу сказала, что кофе и корицей. Терпкий и горьковатый аромат заполнил кабинет, и она с интересом посмотрела на собеседника. Их беседа стала неспешной и снова странной. Только в этот раз он наконец передал управление в ее руки и доверился. Временами они оба молчали, но Арина не боялась таких пауз в работе. Иногда тишина бывает еще более говорящей, чем слова.

Она взяла чашечку двумя руками и поднесла к губам. Кофе был как раз таким, как она любит: с черным перцем и корицей. Может, не самое привычное сочетание, но для нее невероятно вкусное. Он повторил ее движения, и чашка из ее домашнего кофейного набора в его ладонях показалась совсем миниатюрной и хрупкой. Он сделал большой глоток и закашлялся:

– Что это за… – Кофе. – Кофе?! – С перцем и корицей. Вы же сами выбрали, как у меня. – Я вас недооценил. Почему-то мне казалось, что тут только два варианта: стандартный американо или, скорее, капучино.

– Вы сами сделали выбор. Это ваши проблемы, что вы не удосужились уточнить, что именно заказали. А теперь рассказывайте. Так что у вас случилось на самом деле?

– Я проиграл. И вот-вот все потеряю. Из-за вас.