Кристина прикрыла глаза и сделала глубокий вдох, чтобы не взорваться. Устраивать сцену перед гостями было бы неприлично. Только свекровь это, конечно же, не остановило. Она раскрыла рот, чтобы продолжить, когда неожиданно Вадим громко сказал: "хватит!", взял Наталью Дмитриевну под локоть и силком потащил вон из кафе, благо вымахал уже под два метра, и силы в нём было много.

Гости притихли и нервно поглядывали на Кристину, а она, краснея от стыда, прижимала к себе дочь, мысленно проклиная Андрея, который отлучился в самый неудачный момент.

Муж, словно почувствовав неладное, вернулся из уборной и недоуменно поднял брови, заметив напряженные лица и натянутую как струна, жену.

На его лице заходили желваки, когда он обвел зал взглядом и заметил, что мамы с Вадиком нет. Видимо, сразу понял, в чем дело. За прошедшие десять лет свекровь не впервые устраивала подобные представления, и никакие разговоры с сыном на нее не действовали.

Андрей бодро улыбнулся и подошел к Кристине, наклонился, будто поцеловать, а сам шепнул:

– Снова?

Кристина кивнула, боясь поднять голову. Казалось щеки сейчас зажгутся настоящим огнем, так они пылали. Андрей погладил её по плечам и тихо сказал:

– Прости.

Кристина снова кивнула. Ей хотелось, чтобы этот вечер поскорее закончился. Хотелось оказаться дома и больше никогда не видеть ни свекровь, ни Вадима. Как жаль, что это невозможно.

Андрей поднял бокал с соком (муж не употреблял алкоголь) и обратился к гостям. Очень скоро все снова веселились и непринужденная атмосфера праздника вернулась. Кристина одновременно была и благодарна мужу за то, что на него всегда можно положиться, и он умеет уладить практически любую ситуацию, и злилась на него за выходки Натальи Дмитриевны.

Хоть и убеждала себя, что это несправедливо – муж не может отвечать за других людей, даже если эти люди – родные мать и сын.

Вечер завершился нескоро, и домой Кристина с Андреем и годовалой Олей вернулись совершенно вымотанными. Но неприятности на выходке свекрови не закончились. Войдя в дом, Кристина споткнулась о мусорную корзину и чуть не упала со спящей дочкой на руках. Андрей успел их подхватить, и, чертыхнувшись, перехватил девочку.

От представившейся картины у Кристины дыхание перехватило. Половина гостиной была завалена мусором, рваной бумагой и залита пальчиковыми красками, купленными для Оли. На полу, у бежевого дивана, сидел Вадим и размазывал грязной тряпкой черную краску по велюровой поверхности.

Увидев вошедших, парень подскочил как ошпаренный, и испуганно уставился на Кристину.

– Ты что тут творишь? – заорал Андрей. Оля проснулась и заплакала, Кристина забрала дочь обратно, не в силах вымолвить и слова. А она ведь сегодня, после того как пасынок увел свекровь из кафе, решила поговорить с мужем, чтобы парень переехал жить к ним. Как же она ошиблась!

Вадим вздрогнул и дрожащим голосом забормотал:

– Я… Э-э-э… Я просто…

– Что просто? – зашипела Кристина, прижимая к себе плачущую Олю, – Обиделся? Разозлился? Решил отомстить? Я тебе не мать, слышишь! И никогда не буду! И не желаю больше видеть тебя в своем доме, и никогда не приму, понятно? – распалялась она с каждым словом.

Вадим отшатнулся, будто она его ударила, ей даже показалось, что он сейчас заплачет. Но парень только пнул диван и рванул к выходу.

– А ну стой! – запоздало крикнул Андрей, но парня уже и след простыл.

Кристина почти упала в кресло, продолжая укачивать Олю. Вечер получился просто отвратительным. Злые слезы жгли глаза.

– Прости, – подсел на подлокотник Андрей и обнял её за плечи. – Не знаю, что с ним такое, наверное, переходный возраст и ревность…