– Не брала я ничего. И мама не брала. Это Борька вчера в вашей комнате крутился.

Борькой был сын тети Люси.

– Откуда знаешь? Не смей мне врать!

– Видела я его, когда в туалет выходила. Он на кровати у вас сидел, возле стула с одеждой.

– И правда, Юлька. Ты же не выходила из кухни. Ирка, ты точно деньги не брала?

– Точно не брала.

– А почему сразу не сказала? Почему Борьку не выгнала?

– Ага, его выгонишь. Он потом, если на него жалуешься, щипается больно и грозится «стукачам темную» устроить.

– Вот поганец! Я ему уши надеру.

Отчим собрался и куда-то ушел. Юля, пока еще трезвая, направилась в ванную, где долго плакала, думая, что дочь ее не слышит. Иришка встала возле двери и позвала:

– Мам… Открой, пожалуйста.

– Иди, дочка, – раздался глухой голос Юли. – Я сейчас выйду.

Пока мама умывалась, Иришка разогрела чайник.

– Мам, мне тут бабушка денег немного дала. Я продуктов после школы куплю?

– Ты к бабушке ездила?! Одна?!

– Нет, мам. Дядя Петя в школу заезжал.

– Доченька дай мне, пожалуйста, сто рублей. Умираю, похмелиться срочно нужно.

– Мама, пожалуйста, давай снова жить вдвоем? Бабушка сказала, если ты выгонишь папу, она тебя вылечит и устроит на работу. Квартиру продадим, переедем к ней в дом. Мама, пожалуйста, я тебя очень прошу! Давай жить вдвоем.

– Не могу я, Иришка, его выгнать. Люблю я его. Да ты, наверное, и не знаешь, что это такое… Сто рублей мне оставь и иди. Погуляй немного после школы, приходи часа в четыре. Отец в это время всегда спит.

Девочка достала из кармана несколько сложенных сторублевок, вытащила одну купюру и положила перед матерью. Юля схватила деньги и, даже не взглянув на дочь, направилась к двери.

Ира вернулась домой, как и просила мать, в пятом часу вечера. Дверь открыла своим ключом и тихо вошла в прихожую. Поставив пакет с продуктами на пол, стала снимать обувь и куртку. Голосов родителей слышно не было, только телевизор работал в зале: показывали какую-то криминальную передачу. Неужели никого дома нет? А где мама? Иришка обрадовалась: она успеет спокойно разложить продукты и приготовить ужин, пока матери с отцом нет.

Войдя на кухню, девочка остолбенела: мама лежала на полу. Под ней растекалась лужа крови. Отчима не было. Девочка подбежала к матери и стала аккуратно трясти ее за плечо:

– Мамочка! Открой глаза. Мама… Мам!

– Ира, – прохрипела женщина, – звони бабушке… Уходи… Отсюда уходи… Не оставайся с ним… Он и тебя… убьет…

Юля, вздрогнув, замолчала. Ире показалось, что мама потеряла сознание. Девочка бросилась к соседям и стала стучать в дверь напротив. Открыла пожилая старушка.

– Баба Зина, пожалуйста, вызовите скорую! Там мама на кухне лежит, кровь у нее с головы бежит…

– Ой, золотце. Да что ты? Ну-ка, проходи домой, сейчас я схожу, посмотрю. Сейчас, не волнуйся. Миша, напои Иришку чаем, у нас, кажется, ЧП произошло.

Скорая увезла Юлю в больницу. Приезжала полиция, опросила всех соседей и девочку. Удивительно, но никто ничего не слышал. Ни звуков борьбы, ни криков. Отчим вернулся ближе к вечеру. Услышав неприятную новость, как будто не удивился. Деловито прошел в квартиру, осмотрел все, велел Ирине набрать в ведро воды и помочь ему с уборкой. Баба Зина, стоявшая рядом с девочкой, возмутилась:

– Дима, ты что, с ума сошел? Ты хочешь заставить ребенка это убирать? Это же травма на всю жизнь!

– Ничего страшного, зато крови бояться не будет. И вообще, баб Зин, не вмешивайся. Мы сами разберемся.

– Ну уж нет! Ребенка я к себе заберу, у меня сегодня ночевать будет. Завтра пойду в опеку, буду писать заявление, чтобы Иру у тебя забрали.