При упоминании “загородный дом” опять вспомнилась Мэри с её предложением. Меня даже слегка передёрнуло.

– Может, не поедем? Надо ведь ещё подарок покупать.

– Какой подарок? О чём ты? Он сам просил, чтобы мы с этим не заморачивались, у него всё есть. Главное, чтобы мы приехали, сами будем подарками.

Я уже представила нас обеих в вечерних платьях и с красными бантами на талии, вместо пояса, какие повязывают на коробки с подарками.

- Что-то мне это всё не нравится, – честно сказала я.

– Да тебе всегда всё не нравится! Вечно во всём подвох ищешь! Ты как моя бабка, царство ей небесное! Той тоже постоянно везде маньяки мерещились. Сколько можно? Давай, закройся в своей скорлупе как устрица и сиди в ней, пока не протухнешь! – выпалила она и сразу, сделав взгляд в сторону, о чём-то задумалась. – Кстати об устрицах, ты хоть одну попробовала вчера?

– Нет.

– Я тоже нет, что-то не рискнула, не доверяю я сырым морепродуктам, даже роллы по этой причине не ем. Думала, может ты попробовала, поделилась бы впечатлениями, пищали они у тебя во рту или нет?

Мы обе рассмеялись. Вот за что я люблю свою подругу: как бы мы не ругались, она никогда долго на меня не сердится, да и я стараюсь относиться к ней так же. К чему запоминать обиды? Когда можно их попросту забыть и спокойно жить дальше.

***

После утомительных походов по магазинам и нескончаемой ругани по выбору и покупке платьев, мы теперь сидели в гостиной на диване, вытянув ноги и продолжали перепираться.

– Ну ты и скряга, – причитала Наташа.

– Я не собираюсь тратить последние деньги ради твоей прихоти. Зачем тебе понадобилось такое дорогое платье? Кто это оценит? Сколько бы ты денег не потратила на свою облицовку – всё равно в круге богатеев будешь считаться нищебродкой.

– Мне плевать на чужое мнение, главное – впечатлить Глеба. От цены зависит и качество. Именно это платье на мне особенно хорошо сидит и подчёркивает достоинства, ты ведь сама видела. Я ведь не просто так, а взаймы прошу, отдам, ка только отец вышлет.

– Да мне не жалко, правда! – привстала я с дивана. – Но ведь это последние деньги! На что мы с тобой питаться будем целый месяц? На работу я, конечно, устроюсь, как только приведу в порядок все документы, надо ещё прописку сделать, а пока я не вступила в права наследования – это проблематично. Так что с работой пока сложно, хорошо хоть родители поддерживают и твой папа помогает.

– Скажи родичам, что у тебя появились непредвиденные расходы, пусть пришлют ещё.

– Не буду я с них деньги тянуть, только потому что тебе дорогое платье приспичило купить!

Наташка психанула, резко встала и отправилась в приходую обуваться.

– Наташа, –позвала я её. – Но ведь то голубое тебе тоже очень идёт и стоит не так дорого! Может, всё же его возьмёшь?

Подруга ничего не ответила, ушла, хлопнув дверью. Появилась через час с упаковкой в руках: наверняка купила голубое, которое я ей советовала. Когда она раскрыла упаковку, я поняла, что ошиблась -- платье было то, которое она хотела.

На мой вопрос, откуда она взяла деньги, Натка спокойно ответила:

– Мамино кольцо заложила.

Я обомлела:

– То самое, золотое с большим рубином?

– Да.

– Но это же единственная память о твоей маме!

– Ничего страшного, выкуплю, как только осуществлю задуманное.

– А если у тебя не получится?

Наташа зло на меня посмотрела, крикнув:

– У меня получится! – уже более спокойным тоном добавила: – Должно же хоть когда-то повезти, не может быть, чтобы сплошь были одни неудачи.

***

Где-то через пару часов мы с дорожными сумками в руках стояли перед высокими коваными воротами, открыв рот. Такси, которое привезло нас сюда, уже уехало и теперь мы созерцали великолепный вид огромного средневекого замка.