– Как скажешь, Эрик, – согласно кивнула я своим мыслям, помешала кашу. Перехватила голодный взгляд Чада, забравшегося на стул и растопырившего усы от вкусного аромата почти готовой перловки. – Ты уже ел! – ответила я наглому коту. – Вначале гости, потом рыси.

Вспомнила, что так и не представилась, и исправила свой промах:

– Вивьен Брукс. Можно Вивьен… Кхм…

Эрик, пригнувшись, вошел в комнату. Как он натянул вещи, осталось для меня загадкой. Но больше было интересно, почему они еще не расползлись по швам.

– Я их немного зачаровал, получилось, скажем так, не очень, я ведь не колдун, а оборотень все-таки, – пояснил грифон, пытаясь натянуть рукава рубашки ниже локтя. – Но, к сожалению, в длину вещи не тянутся. Вызовешь мне кеб?

Взяв тарелки, грифон начал раскладывать кашу. Себе, мне и Чаду, так и не слезшему со стула.

– Сейчас схожу.

– Погоди! У тебя нет зеркала?

Я пожала плечами.

Эрик отложил ложку, отставил кастрюлю, задумчиво почесал пальцем кончик носа.

– Садись, я сам схожу. Куда идти?

– Мне несложно. К тому же я виновата, – кивком указала на уткнувшегося в одну из тарелок Чада. Лучше сразу разобраться, чем потом гадать, не решит ли грифон вспомнить о происшествии у дома ведьмы. – Скажи сразу, сколько я тебе должна за испорченную одежду и… моральный ущерб.

– Ущерб? Моральный? – Зеленые глаза грифона превратились в две ехидно поблескивающие щелочки.

Злится? Почему?

– Мне? Ущерб? – повторил он уже спокойнее.

Я согласно закивала.

– Гм… – Меня смерили задумчивым взглядом.

Я приготовилась объяснять, что свидания в компенсацию не входят. Вот такая я неправильная мисс. Не иду простым путем: хлопать ресницами не люблю, как и делать вид, что безумно рада провести несколько скучных часов в обществе выгодного мистера, пусть и весьма обаятельного.

– Вот это за одежду! – Грифон демонстративно воткнул ложку в густую кашу, его явно забавляла ситуация. – А что касается морального ущерба, пообещай, что никому не расскажешь, как я в снегу с твоим котом кувыркался. Меня же засмеют! Не смог отбиться от обычной рыси! Я же двуликий, демон меня побери! Грифон! А тут обычная рысь на лопатки уложила!

Чад оторвал от тарелки испачканную кашей морду и оскалился. Дескать, он не обычная, а очень боевая рысь!

Меня условия Эрика устраивали. Довольно заулыбавшись, собралась предложить ему добавки, как грифон объявил, старательно собирая ложкой остатки каши:

– Ну не на свидание же тебя приглашать? – а затем добавил: – Потом обязательно приглашу! Днем, в своей одежде и без котов.

Шутка вроде, а смотрит хитро.

– Я не хожу на свидания, – пояснила я.

– У? Да? – Эрик забрал кастрюлю и разделил остатки каши между собой и Чадом. Тот даже забыл, что рычал на него, поддерживая мое возмущение. – Это ты меня плохо знаешь.

На редкость самоуверенный тип. Увы! Тот самый случай, когда первое впечатление верно.

– И, Вивьен, я не хожу на свидания с девушками в оплату долгов. – Грифон отставил тарелку. – Куда идти? У кого есть зеркало?

Я добавила к наряду Эрика плащ, тоже оказавшийся коротким, и домашние тапочки без задников. Маг заверил, что огонь в его крови поможет не отморозить ступни. Надела шубу, и мы пошли в швейную мастерскую. Эрик рвался навестить дам без меня, не хотел отпускать обратно одну. Утверждал, что работницы совершенно не удивятся, увидев на пороге мужчину в одежде с чужого плеча и тапках на босу ногу. То, что сейчас почти полночь, его ничуть не смущало. Объевшийся кот лениво трусил следом.

В мастерской случился небольшой переполох. Швеи младше сорока под разными предлогами заглядывали в кабинет, где было зеркало. Старшая смены, почтенная, глубоко замужняя матрона, вначале отнеслась к такому любопытству с пониманием, потом не выдержала и заявила, что следующий, кто забыл в кабинете начальника подушечку для булавок, сошьет новые для всей мастерской!