Автобус практически пустой — к этому времени уже все нормальные люди успевают вернуться домой. Не то что я. Ещё и ехать до конечной.

Нас подбрасывает на очередной кочке, а я чуть не падаю, в последний момент цепляясь за поручень. Руку пронзает боль. Этого мне ещё для полного счастья не хватало.

Перебирая руками по спинкам сидений по салону, освещённому тусклым жёлтым светом, дохожу до самого переднего сидения прямо за водителем и забиваюсь туда. Там обычно места мало, никто не лезет, поэтому спокойно можно сидеть одной.

Нахохливаюсь, обнимая себя руками, и незаметно для себя засыпаю.

— Девушка, — меня тормошат за плечо. — Я в автопарк. Выходите.

Я вздрагиваю и всматриваюсь в лицо пожилого мужчины с добрым, но растерянным взглядом. Оглядываюсь, ёжась от слабости и прохладного воздуха.

— Я вас не заметил, — будто извиняясь, говорит он. — Думал, на конечной все вышли. А вы тут вот… Тихонько так… Но в автопарк нельзя.

Я киваю, пытаясь разлепить глаза, и выхожу из автобуса.

— Вы бы это, такси бы вызвали, — вдогонку кричит водитель.

Я машу ему рукой и осматриваюсь. Темень непроглядная, лишь где-то метрах в ста от меня фонарь, освещающий пешеходный переход. Теперь спросонья сообразить бы, где я и куда мне идти.

Открываю приложение для вызова такси и присвистываю. Да уж, далековато меня увезли. И такси в это время стоит недешево.

Пока думаю, что мне делать, подхожу к фонарю, мельком смотрю по сторонам и перехожу на другую сторону, к ряду пятиэтажек, в которых жёлто-оранжевыми глазами горят окна.

Где-то слышится противный гогот парней. Не по себе до мурашек по коже. Кусаю щеку, набираю в приложении свой адрес и нажимаю кнопку “Заказать”. Высвечивается надпись “Мы ищем наиболее подходящую машину”.

Таймер отсчитывает секунды, а такси всё не находится. Смех и голоса парней всё ближе ко мне, а интуиция всё громче твердит, что мне лучше убраться отсюда. Делаю шаг назад, прячась в кусты сирени и надеясь, что они спокойно пройдут мимо. Я же им не нужна, правда?

В светлом пятне от фонаря появляются трое парней в спортивных костюмах. Они громко переговариваются друг с другом и перекидываются пошлыми шуточками и предложениями сходить к какой-то Насте, чтобы… Я бы предпочла не знать подробности того, что они хотели бы с ней сделать.

Внезапно мой телефон издаёт бульк, оповещающий о том, что машину для меня так и не нашли. Зато меня теперь эти ребята прекрасно нашли.

— О! Гляньте! — один из них тыкает в меня пальцем, а остальные противно улыбаются. — Может, ну её это Наську? Тут подарочек в кустах.

Я отступаю ещё на шаг, упираюсь в кусты, путаюсь в них, цепляюсь футболкой за ветки, царапаюсь, но пробираюсь напрямую. Так, чтобы выбраться сразу на открытое пространство и бежать.

Слышу, что парни решили не повторять моего подвига, и огибают заросли сбоку. У меня есть фора. Припускаю как могу.

Сердце колотится в ушах, радуюсь хорошей дыхалке, выработанной танцами и тренированному телу. Бегу через детскую площадку, сжимая до побеления пальцев телефон и боясь его выронить. Надо спрятаться и позвонить. Кому-нибудь.

Тяжёлый топот мужских ног всё громче. Догоняют. Спотыкаюсь, падаю, сдираю ладони и колени. Сейчас неважно. У одного из подъездов пятиэтажки вижу мужчину. Он как раз тушит сигарету. Кричу ему что-то, но он даже ухом не ведет. Встаёт и открывает дверь подъезда, оглашая окрестности противным писком.

Вот он! Мой шанс. Заставляю себя напрячься из последних сил. В момент, когда домофонный магнит должен сделать “тук” и закрыться, ловлю дверь, проскальзываю внутрь и прижимаясь спиной к холодной бетонной стене.