Я не спорила. Мне было все равно на вип-зону и бесплатный бар. Я сто лет не была на концерте. Из-за трудностей с маминой квартирой мы все время экономили. Черт с ней с электричкой. Я была готова пожертвовать сном ради такого классного концерта.

Мы пробрались на второй этаж, еще дважды показав отметку на запястье. Фамилии больше не требовали, а вот по коктейлю нам буквально силой вручил бармен. Вип-ложа была на самом деле чилаутом клуба. Наверно, здесь тискались парочки, только что познакомившиеся на танцполе. Всюду стояли диваны, а барная стойка была сооружена явно впопыхах. Но мне снова было все равно. Я подошла к перилам и вцепилась взглядом в сцену, куда уже вышла Фрейя. От ее глубокого сильного голоса у меня застывала кровь в жилах. Я забыла про все на свете, улетая куда-то в мир драконов, отважных горцев и любви, для которой не существует преград.

Многие песни я знала и пела вслух. Коктейль тоже пришелся по вкусу. Я выпила его достаточно быстро, и тут же Ленка вложила мне в руку второй стакан. Она уже обнималась с Димой рядом. Они действительно очень мило смотрелись вместе. Я ни о чем не жалела, продолжая слушать, петь и пить.

Не знаю, сколько коктейлей во мне плескалось к финалу концерта. Я перестала пить, только потому что ноги сами пошли в пляс. Под залихватские ритмы тарантеллы отплясывала вся вип-зона. Не знаю, насколько особенные гости собрались на втором этаже, но все мы были равны в любви к хорошему фолку.

А потом я увидела его.

Клим стоял у бара и смотрел на меня. Он улыбался, держа в руке стакан с чем-то прозрачным. Все мои внутренние органы сжались до размера горошин и упали куда-то в район пяток. Горло словно перетянуло тугим жгутом, а в голове мелькнула единственная мысль: «Беги». Но я продолжала покачиваться в такт песни, не в силах двинуться с места. Перепуганная и зачарованная одновременно. Я не привыкла убегать. И отводить глаза.

Кажется, мы смотрели друг на друга вечность, но вот он оттолкнулся от стойки и пошел ко мне.

– Привет, – улыбнулся Клим, подойдя почти вплотную.

Он был намного выше меня, поэтому пришлось задрать голову, чтобы ответить:

– И тебе привет.

– Это не стыдно, – проговорил он, не прекращая нахально улыбаться.

– Что именно? – уточнила я, перекрикивая музыку.

– То, что ты смотришь на меня.

– Думаю, на тебя часто смотрят. Ты привлекательный, – небрежно пожала я плечами, вдруг почувствовав себя смелой и гордой.

Страх уходил, словно его и не было. Я больше не боялась Клима Стерна.

– Да, часто, – согласился Клим, – но вот так откровенно раздевали глазами в первый раз.

Я подавилась смешком:

– Не льсти себе. Я просто смотрела в ответ.

– Разумеется, – согласился он снова и спросил: – Нравится Фрейя?

Я расплылась в улыбке, решив не притворяться:

– Да, очень. Она так редко в Москве дает концерты.

– Это точно. Она питерская до мозга костей, – хмыкнул Клим, и я услышала в его словах нечто большее.

Он как будто знал о певице много интересных подробностей, но не выпячивал это. Заправив мне за ухо непослушную прядь, Стерн спросил:

– А ты, конечно, московская всей душой, Валерия?

– Да, я не люблю Питер. А ты?

– Одинаково люблю обе столицы. Мое сердце в Питере, а разум в Москве.

– Как символично.

– Пойдем посидим, – потянул Клим за руку к диванам и делая знак бармену.

Я вздрогнула, едва он коснулся меня, но на вопросительный взгляд только улыбнулась.

– А может потанцуем?

– Прости, я не танцую, – только и ответил он, легонько поглаживая мою ладонь пальцем, и повторил: – Пойдем.

Он не настаивал, не повел меня силой, но его палец, рисующий восьмерку на моем запястье, был убедительнее, чем пистолет у виска.